Ein Gespräch mit Herrn Norio Takeuchi, Geschäftsführer von Citizen Watch Co. Ltd.

Citizen hat gerade sein 100-jähriges Bestehen gefeiert und sicherlich keine Zeit damit verschwendet, sich im Glanz eines Jahrhunderts von Durchbrüchen, Triumphen und Erfolgen zu aalen. Stattdessen besteht seine unmittelbare Vorgehensweise darin, neue Mandate voranzutreiben.

Ob symbolisch dafür, Japaner zu sein oder von einem energetisierenden Motto geprägt zu sein, Citizen ist wirklich dem Fortschritt verpflichtet. Die Philosophie „Better Starts Now“ treibt den Wegbereiter zum Erreichen des Unmöglichen, geleitet von der Mission, Produkte zu entwickeln, die die Menschen lieben und auf dem Weg des Zeitgeistes als nützlich erachten.

Die Berücksichtigung der Umweltverträglichkeit durch die Bürger ist lobenswert. Dies führte zur Erfindung des lichtbetriebenen Eco-Drive-Quarzwerks, einem Gegenmittel gegen das Wegwerfen von Batterien aus Quarzuhren. Seit mehr als 40 Jahren verfolgt die japanische Marke leidenschaftlich eine höhere Präzision für ihr proprietäres Eco-Drive-Uhrwerk.

Citizen Eco-Drive Kaliber 0100 aus Titan

Es gibt keinen besseren Weg, um das nächste Kapitel zu markieren, als mit einem Trio von Neuheiten, die mit dem Kaliber 0100 ausgestattet sind, das die weltweit genaueste Zeitmessgenauigkeit von ± 1 Sekunde pro Jahr liefert. Das Uhrwerk, das letztes Jahr zum 100. Geburtstag von Citizen vorgestellt wurde, war eine stolze Leistung, eine Weltneuheit und treibt jetzt die drei neuen limitierten Calibre 0100-Modelle an.

Angetrieben von einem Geist der Innovation entwickelt sich Citizen immer weiter, um Technologien an die äußersten Grenzen der präzisen Zeitmessung zu bringen und die Uhrenherstellung auf ein weltweit führendes Niveau zu bringen. Um einen Überblick darüber zu erhalten, was die globale Marke erwartet, bietet unser Gespräch mit Norio Takeuchi, Geschäftsführer von Citizen Watch Co. Ltd, während der BaselWorld 2019 wertvolle Einblicke in die kurzfristigen Pläne und Strategien des Uhrmacher-Giganten.

Herr Norio Takeuchi, Geschäftsführer von Citizen Watch Co. Ltd.

Wie ist die Stimmung bei Citizen nach dem hundertjährigen Meilenstein?

Wir sind jetzt in unserem 101. Jahr und für uns ist es wichtig, unsere Rolle in der Uhrenindustrie durch das Streben nach Präzision und Genauigkeit bei der Zeitmessung weiter herauszufordern.

Vor welchen Herausforderungen stand die Entwicklung des neuen Modells Calibre 0100?

Bei Citizen haben wir uns von mechanischen Uhrwerken zu Quarz und jetzt zum Eco-Drive entwickelt - den drei Hauptbühnen. Einer der größten Einflüsse bei der Herstellung des (neuen) Modells war das Quarzwerk, das wir 1975 auf den Markt brachten. Damals verwendeten wir nicht den AT-Cut-Oszillator, der eine 250-fach höhere Frequenz als Quarz aufwies. Wenn man den AT-geschnittenen Kristalloszillator mit dem Kristall für die Quarzbewegung vergleicht, wird der erstere nicht wesentlich von externen Faktoren wie Temperaturschwankungen und Schwerkrafteffekten beeinflusst, was ihn zu einem sehr genauen Oszillator macht.

Zeigen Sie nur auf dem weißgoldenen Citizen Eco-Drive Calibre 0100 Modell zurück

Auf den Punkt gebracht, konnten wir mit Quarz eine Genauigkeit von ± 5 Sekunden erreichen, und vor allem haben wir die Verwendung des AT-Cut-Oszillators eingestellt. Damit wir jetzt Uhren mit einer Genauigkeit von mehr als ± 5 Sekunden haben, gingen wir zurück in die Geschichte und verwendeten den AT-Cut-Oszillator. Um einen Oszillator mit einer 250-fach höheren Frequenz zu verwenden, würde natürlich mehr Energie verbraucht, so dass wir das technologische Problem lösen mussten. Zusätzlich wollten wir es mit dem Eco-Drive aktualisieren und haben dazu die Technologie mit der des Eco-Drive kombiniert. So konnten wir das Kaliber 0100 entwickeln.

Wie lange hat der Prozess gedauert?

Wir konnten es beispielsweise in ein oder zwei Jahren nicht entwickeln. Unser Genauigkeitsaufbau (Bemühungen) besteht seit den 1970er Jahren. Darüber hinaus waren es mehr als 40 Jahre Eco-Drive… also haben wir definitiv mehr als 40 Jahre gebraucht, um dieses Kaliber zu entwickeln.

Was waren die Designfaktoren für das Modell Calibre 0100?

Während wir im Wesentlichen eine schöne Uhr auf kunstvolle Weise herstellen mussten, ging es nicht nur um Design. In erster Linie ging es darum, dass der Sekundenzeiger jeden zweiten Index perfekt traf - das ist das Schöne an dieser Uhr. Mit einer Genauigkeit von ± 1 Sekunde können Sie nicht einmal eine Sekunde verpassen. Die meisten Quarzuhren zeigen diese Indizes entweder nicht an oder bringen sie weiter heraus, sodass der Sekundenzeiger sie nicht abdeckt oder darüber läuft, wenn er über das Zifferblatt läuft.

Wie wurde das für die Calibre 0100 Uhr erreicht?

Damit die Uhr jede Sekunde genau zuschlagen kann, ist ein perfekter interner Mechanismus erforderlich. Zahnräder, die normalerweise aus maschinellem Schneiden und Pressen hergestellt werden, führen nicht zu Zahnrädern mit perfekter Größe. Daher haben wir auf neue Technologien zurückgegriffen, um perfekt ausgerichtete Zahnräder herzustellen, damit der Sekundenzeiger jeden Index mit perfekter Präzision schlagen kann. Außerdem sind die Indizes dünner, wenn der Sekundenzeiger nach unten kippt, was zeigt, wie viel Vertrauen wir in die Uhr haben. Diese Funktion ist bei mechanischen Uhren üblich, bei Quarzuhren jedoch selten, bei denen der Sekundenzeiger auf den zweiten Index trifft.

Was ist der Preis und die Produktionsmenge?

Citizen Eco-Drive Kaliber 0100 in Titangehäuse und Perlmuttzifferblatt

Die 100-teilige Limited Edition aus 18 Karat Weißgold kostet USD 16.800. Für die beiden Super-Titan-Modelle beträgt der Preis 7.400 US-Dollar für die auf 500 bzw. 200 Stück limitierten Zifferblätter aus Schwarz und Perlmutt.

Wer ist der Zielkunde für das Modell Calibre 0100?

Kurz gesagt, Menschen, die die Schönheit einer Genauigkeit von ± 1 Sekunde verstehen. In einer vernetzten Welt, in der sich jeder leicht verbinden lässt, ist es wichtig, eine alternative Denkweise zur vernetzten Welt zu haben. In einer unverbundenen Welt können Menschen einen Schritt von der Masse weggehen und ihre eigene Identität und ihr eigenes Denken herausarbeiten. Es geht darum, den Mut zu haben, getrennt zu werden. Dies sind die Kunden, die wir ansprechen.

Citizen entwickelt die Riiiver-Uhr - eine vernetzte Uhr. Können Sie mehr darüber erzählen, warum und wie Citizen den Fokus wieder auf Smartwatches legt?

Es gibt einen Trend für die Smartwatch oder die verbundene Uhr. Für ein Unternehmen wie das unsere ist es, unsere DNA in alle Aktivitäten der Uhrenindustrie einzubeziehen. Deshalb konzentrieren wir uns nicht nur auf die Smartwatch, sondern auch auf mechanische und Luxusuhren. Im verbundenen Segment haben wir die Bluetooth-Uhr eingeführt, die früher mit Smartphones verbunden werden kann. Jetzt müssen wir noch einen Schritt weiter gehen. Für ein Hardware-Unternehmen, das Uhren auf die nächste Stufe bringt, benötigen wir Software-Support von externen Partnern. Wir haben eine Partnerschaft mit Veldt, einem japanischen Unternehmen, das uns bei der Software hilft. Es wird auch die Plattform für Benutzer geschaffen, um mit den Funktionen und Fähigkeiten der Riiiver-Uhr zu interagieren. Es ist eine völlig neue und andere Art von Smartwatch, die wir versuchen zu tun.

Das Citizen Calibre 0100 aus Weißgold kostet 16.800 US-Dollar

Wie ist Riiiver eine Weiterentwicklung dessen, was Citizen in der Kategorie Smartwatch produziert hat?

Wir stellen seit den 1990er Jahren vernetzte Uhren mit unserer Geschichte von Bluetooth-Uhren und anderen Smartwatches her. Die letzte war die Eco-Drive Bluetooth-Uhr, die wir 2012 auf den Markt gebracht haben. Sie ist nicht digital, sondern analog und kann mit iPhones und Smartphones verbunden werden. Die kürzlich vorgestellte analoge Riiiver-Uhr kann in Verbindung mit der Riiiver-Plattform so angepasst werden, dass sie auf eine Reihe von Bedingungen reagiert. Es geht nicht nur darum, eine Verbindung zur Uhr herzustellen, sondern auch zum Internet der Dinge (IoT): Haushaltsgeräte, Autos, Klimaanlagen, Lautsprecher usw. - im Grunde genommen, um Menschen, Dinge und Dienstleistungen miteinander zu verbinden, um neue Lebensstile zu schaffen und zu teilen. Wir haben diese Ankündigung bei SXSW (South by Southwest) gemacht, der weltweit größten jährlichen Veranstaltung für interaktive Medien, Musik und Film.

Gibt es Aktualisierungen Ihrer Multibrand-Strategie?

2012 haben wir den Schweizer Uhrwerkshersteller La-Joux-Perret gekauft, um mit unseren Partnern auf technischer Ebene bei der Entwicklung mechanischer Uhren innerhalb der Citizen-Gruppe interagieren zu können. Mit der Interaktion und dem Lernen werden wir schließlich spezielle mechanische Citizen-Uhren entwickeln. Der andere Grund für unsere Fusionen und Übernahmen ist, dass Citizen eine Marke mit mittlerem Preis ist, nicht gerade High- oder Low-End-Marke. Wir erwerben Marken, um sie für alle Preissegmente innerhalb der Citizen-Gruppe zu nutzen. Zu den von uns erworbenen Uhrenmarken zählen Bulova, Arnold & Sons, Frederique Constant und Alpina. Wir befinden uns jetzt in der Endphase der Zusammenlegung unserer Backoffices, um die Effizienz zu steigern.

Wie übersetzt sich "Better Starts Now" für Citizen im Jahr 2019?

Es ist unser Slogan oder unsere Philosophie. Für dieses Jahr ist es sehr bescheiden: das Kaliber 0100, die genaueste Uhr, und die Riiiver-Uhr. Unsere Aufgabe in der Branche ist es immer, neue Türen in der Uhrmacherkunst zu öffnen, um die Philosophie „Better Starts Now“ widerzuspiegeln.