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Fokus: US State Dept 125 Millionen US-Dollar Kunst

Fokus: US State Dept 125 Millionen US-Dollar Kunst

March 9, 2024

Als wichtiges Zentrum für die Hektik der diplomatischen Aktivitäten zwischen den USA und anderen Ländern muss das Außenministerium eine unvergleichliche Pracht bewahren. Heute wird nur der Kunst- und Antiquitätenanteil dieser Pracht auf über 100 Millionen US-Dollar geschätzt.

Die Zimmer wurden im Laufe der Jahre massiv renoviert, alle mit einer künstlichen Kulisse aus dem 18. Jahrhundert ausgestattet und beherbergen eine einzigartige Sammlung von 5.000 historischen Artefakten. Jetzt erstrecken sich die 42 Zimmer des Empfangsbereichs auf einer Fläche von 28.000 Quadratmetern im siebten und achten Stock des Harry S Truman-Gebäudes des Außenministeriums im Stadtteil Foggy Bottom in der Innenstadt von Washington.

Der Zustand der Zimmer war 1961 unbefriedigend und ließ den Ort nach den Worten des verstorbenen ehemaligen Kurators Clement E. Conger „wie ein Motel aus den 1950er Jahren“ aussehen. Er schrieb, es sei "nach allen Maßstäben eine Katastrophe für elegante Unterhaltung und internationale Diplomatie" und stellte ein Team zusammen, um Objekte aus der frühen amerikanischen Geschichte zusammenzubringen - von 1740 unter dem britischen Empire über die Revolution von 1776 bis 1830. Marcee Craighill, die derzeitige Kuratorin, erklärte, dass die Renovierung durch private Spenden bezahlt wurde und dass Kunst und Artefakte heute einen geschätzten Wert von 125 Millionen US-Dollar haben.


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Zu den wertvollen Artefakten gehört der Schreibtisch, auf dem der Pariser Vertrag von 1783 unterzeichnet wurde. Dieser berühmte Vertrag beendete den Unabhängigkeitskrieg, in dem die Kolonialstaaten die Unabhängigkeit von Großbritannien erlangten. Es enthält auch eine unvollendete Skizze für ein Gemälde, das an diesen Moment hätte erinnern sollen - Die fünf US-Unterhändler, darunter Benjamin Franklin, sind bereits fertig, aber der britische Vertreter weigerte sich, für den Künstler zu posieren. Craighill bemerkte, dass das Werk bald die Hallen eines französischen Königspalastes im Rahmen einer temporären Ausstellung zieren wird: „Versailles and American Independence“.

Dennoch sind die Zimmer unter Touristen nicht besonders berühmt. Jedes Jahr kommen nur 20.000 Besucher. Diplomatische Veranstaltungen und Bildungsprogramme bringen jedoch jährlich weitere 100.000 Menschen herein, und der Veranstaltungsort ist nach wie vor beliebt genug, um seinen Unterhalt durch private Spenden zu unterstützen. Jedes Jahr im August sind die Prunkräume wegen Reinigungsarbeiten geschlossen, um einen jährlichen Unterhalt von 300.000 US-Dollar zu erhalten.


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Das Dekor ist auf jeden Fall wichtig, um den Diskurs zwischen den verschiedenen diplomatischen Besuchern und der Abteilung zu erleichtern. Es basiert auf verschiedenen berühmten Herrenhäusern, darunter eine Reproduktion von Thomas Jeffersons Herrenhaus in Monticello, Virginia. Die größte Kammer, der Benjamin Franklin State Dining Room, hat eine 21-Fuß-Decke und einen 98-Fuß-Bodenteppich, der 4.000 Pfund wiegt, unter einem Tisch, an dem 375 Würdenträger Platz finden. Das Dekor ändert sich sogar je nach Besucher - im März wurden Gemälde, die die Niagarafälle darstellen, während eines Besuchs des kanadischen Premierministers Justin Trudeau in den Vordergrund gerückt, um „visuelle Höhepunkte unserer gemeinsamen Grenze“ zu feiern.

Mit einer derart umfassenden Behandlung dieser Räume werden sie sicherlich noch lange Zeit eine wichtige Rolle in der Diplomatie spielen und eine großartige Aufzeichnung der Geschichte des Landes liefern.


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