Das berühmte Luxushotel Waldrof Astoria in Manhattan, New York, schließt auf unbestimmte Zeit wegen Facelifting

Das legendäre Haus wurde 1931 an seinem Standort in der Park Avenue in Midtown Manhattan eröffnet und verfügt über mehr als 1.400 Zimmer, das größte und höchste seiner Zeit. Es beherbergt seit mehr als 85 Jahren einen Strom internationaler politischer Führer, Filmstars, Tycoons und Machtspieler aller Art.

Von Marilyn Monroe bis Grace Kelly, von den US-Präsidenten Herbert Hoover bis Barack Obama sowie von den führenden Vertretern der Generalversammlung der Vereinten Nationen in der Stadt war das Waldorf Astoria der richtige Ort. Das Hotel ist riesig und befindet sich in einem ganzen Stadtblock erstklassiger New Yorker Immobilien. Das Waldorf ist berühmt für seinen gehobenen Service und hat das Konzept des 24-Stunden-Zimmerservice erfunden. Der Art-Deco-Stil wird durch Details bis zu den Türgriffen in den Badezimmern der Lobby getragen. Die Grande Dame zeigt jedoch ihr Alter.

Die Gäste haben sich über veraltete Zimmer, abblätternde Farbe und Probleme mit der Sauberkeit beschwert. Der Hotelbesitzer, die Anbang Insurance Group, sagt, dass das Hotel ab Mittwoch wegen größerer Renovierungsarbeiten auf unbestimmte Zeit geschlossen sein wird. Das chinesische Unternehmen kaufte das historische Juwel 2014 von der Hilton-Hotelkette für 1,95 Milliarden US-Dollar.

Obwohl kein offizieller Renovierungsplan veröffentlicht wurde, wird erwartet, dass Anbang eine große Anzahl von Zimmern in Luxusapartments mit Boutiquen im Erdgeschoss umwandelt und nur einen kleinen Teil des Gebäudes als Hotel zurücklässt. Die Fassade, die 1993 zum offiziellen Wahrzeichen des Empire State Building und der Brooklyn Bridge wurde, ist nicht gefährdet.

Das Innere ist jedoch nicht unter der Wahrzeichenbezeichnung geschützt, und einige befürchten, dass Schätze wie der vierstöckige große Ballsaal und das weitläufige Mosaik des französischen Künstlers Louis Rigal, der den Eingang schmückt, für immer verschwinden werden, obwohl Anbang versprochen hat, die Denkmalschutzbeamten zu konsultieren.

"Ich bin sehr, sehr traurig", sagte die 70-jährige Donna Karpa aus Washington, eine Stammkundin ab fünf Jahren, die am Wochenende in der Stadt war. "Ich würde jedes Jahr als kleines Mädchen kommen", sagte sie. "Wir würden zu Weihnachten mit meiner Familie kommen und die Rockettes (Tanzshow) sehen und im Rockefeller Center Eislaufen gehen. Es ist großartig und die Lage ist wunderbar! "

Sandra Thomson, eine Britin aus Birmingham, war nach sechs Tagen im Hotel mit ihrer Familie verzaubert, um den 18. Geburtstag ihrer Tochter zu feiern. "Wir haben es einfach geliebt!" Sie sagte. „Ich liebe die Architektur, das Art Deco und auch die Geschichte. Es ist nur eine Ikone Amerikas, oder? Und du willst es erleben. “

Neben den vielen Wows der Gäste erinnern sich die Mitarbeiter des Hotels - insgesamt 1.400 - hauptsächlich an die Reichen, Berühmten und Mächtigen, die jeden Tag das Waldorf besucht haben. Ein Aufenthalt von Angelina Jolie und Brad Pitt - eines der glamourösesten Paare Hollywoods bis zu ihrer Trennung im letzten Jahr - ist in aller Munde. Aber jeder hat eine Lieblingserinnerung an eine auffällige Begegnung.

Michael Romei, Chef-Concierge des 42-stöckigen zentralen Turms, bekannt als "The Towers", ein Hotel in einem Hotel mit den luxuriösesten Suiten, hat aufgehört, die Prominenten zu zählen, die er während seiner 23-jährigen Dienstzeit getroffen hat. Seine beste Erinnerung: „Vom Dalai Lama gesegnet werden.“

"Dies ist ein großartiger Ort zum Arbeiten!" sagte Paul Hopkins, der hier seit einem Dutzend Jahren ein Hotelpage ist. "Direkt in den Aufzügen kann man so viele Prominente treffen, all die verschiedenen Präsidenten, viele CEOs, all die Ein-Prozent!" Einige kritisieren Obamas Bruch mit der jahrzehntelangen Tradition im Jahr 2015 nach Anbangs Übernahme, indem sie beschließen, nicht im Waldorf zu bleiben und während der Generalversammlung der Vereinten Nationen keine US-Diplomaten mehr hier aufzustellen.

Ivona, eine Gastgeberin im hoteleigenen Restaurant Peacock Alley, die sich weigerte, ihren Nachnamen anzugeben, nannte es einen "Schlag ins Gesicht". Aber genau wie viele der Gäste sind sich die Mitarbeiter des Hotels einig, dass es Zeit ist, sich zu erfrischen, auch wenn sie den Ort lieben. "Wir lieben die Nostalgie, aber sie ist veraltet", sagte Ron Ruth, ein Flugzeugmechaniker aus San Francisco, der zu seinem 23. Hochzeitstag kam. "Die Heizung und Kühlung und die Badezimmer sind wirklich klein, zu klein für meine Frau!"