Interview: Sang Woo Kim
Sinn und Zweck spielen eine entscheidende Rolle, wenn es darum geht, einem Außenstehenden zu helfen, sich in einer fremden Umgebung niederzulassen. Denken Sie an einen Jungen, einen Südkoreaner der zweiten Generation, der in London lebt und für das britische Luxushaus Burberry modelliert. Es wurde offensichtlich zumindest teilweise entworfen, um von einem durchschnittlichen Modefanatiker verachtet zu werden. Yves Saint Laurent, der einst quantifizierte, dass „ein gutes Modell die Mode um zehn Jahre vorantreiben kann“. Die gleiche Dynamik gilt für Sang Woo Kim, wo Mode wie ein leichtfertiges Allheilmittel für das Wohlergehen kreativer Typen wirkt.
Die Beobachter sind sich ebenfalls bewusst, dass in Diesels jüngster Frühjahr / Sommer-Kampagne nicht nur Joe Jonas und Model Trevor Signorino zu sehen sind. Darin ist auch der in Südkorea geborene Sang zu sehen, der dank seiner einzigartigen asiatischen Merkmale zu einem unkonventionellen Aushängeschild für zukunftsorientierte Labels geworden ist.
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Eine bessere Frage: Warum geben Labels wie Kenzo, DKNY, Vivienne Westwood und Dolce & Gabbana einem Ausreißer wie Sang Glanz? Der Hüftfaktor, wie sich Nachkommen der asiatischen Diaspora integriert haben, hat das Spielfeld klar ausgeglichen.
Sang wuchs in London auf, nachdem seine Eltern als Kleinkind ausgewandert waren. Seine Karriere begann an vorderster Front: Er kam als Praktikant für Öffentlichkeitsarbeit in Südkorea zu Prada. Die Arbeit in dieser Position zerstreute schnell jede idealisierte Vorstellung von Glanz und Glamour. Er erkannte, dass es viel harte Arbeit und ein tägliches Bekenntnis zur Professionalität erfordert, um es in der Branche zu schaffen.
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Es machte ihn auch auf sich aufmerksam. Offensichtlich sieht der 22-Jährige auch für asiatische Verhältnisse nicht wie ein typisches Landebahnmodell aus. Ja, er ist groß und schlaksig. Und sein Mangel an Muskeldefinition macht ihn zur perfekten Muse für selbstklassifizierte Avantgarde-Designer. Aber sein ruhender Ausdruck ist der eines fortwährenden Ärgers, der wie die physische Manifestation einer Fischaugen-App aussieht, die mit karikaturartigen Einzelaugenlidern und unmöglich definierten Wangenknochen gefüllt ist.
Hier ist ein nachdenklicher junger Mann mit gekämmten Haaren, der milde Tage am Central Saint Martins (CSM) verbringt. Er zeichnete sich durch Malerei aus und betrachtet sich immer noch in erster Linie als Künstler, indem er sich weigerte, als menschliches Mannequin in eine Schublade gesteckt zu werden. Der Student der Goldschmiedekunst kanalisiert sein Inneres mit Farben auf Leinwand und bringt seine Persönlichkeit zum Ausdruck. Es dauerte eine Weile, bis er seine Fähigkeiten als Schüler wiederentdeckt hatte, aber Sang genießt jeden Moment und nutzt seinen neuen Lebensstil und seine Kontakte, um sein anderes Portfolio zu präsentieren. Und ein Teil des Grundes, warum er so handelt wie er - die Haltung, der Nasenring - ist, die Hasser zu verärgern. Wenn dir niemand eine harte Zeit bereiten wird, warum dann die Mühe machen?
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"Obwohl ich immer als" anders "angesehen wurde, habe ich mich nie anders gefühlt", sagt er und gestikuliert emotional wie gewöhnlich, während seine Worte ironischerweise von selbstironischem britischem Charme durchzogen sind. Es ist zu gleichen Teilen Natur gegen Pflege und zu gleichen Teilen tausendjährige Selbstsicherheit. In der Tat hat er, gelinde gesagt, ein unverwechselbares Gesicht, und es war ein X-Faktor, der ihn einen Fuß in die Tür von Londons Select Model Management brachte. "Ich muss meinen Eltern für mein Aussehen danken", scherzt er und erwähnt, dass sein Vater nach Südkorea zurückgekehrt ist, als Sang aufgrund seiner beruflichen Verpflichtungen ein Teenager war.
Es gibt einige, die nicht überzeugt sind, und er schüttelt den gelegentlichen Rassismus auf seinem heutigen Heimatort Hampton als etwas ab, das mit dem Territorium einhergeht. Und er glaubt, dass es genau darum geht. „Das Beste an der Universität war, dass sich die Studenten frei und ohne vorgefasste Vorurteile unterhalten konnten“, erklärt er. "Wir hatten die absolute Freiheit, uns kreativ auszudrücken."
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Wenn er reist, können Sie der Formel kulturübergreifende Kakophonie, erheblichen Jetlag und fortgeschrittene Dehydration hinzufügen. Während er von einem „Abenteuer“ (ein Wort, das er oft verwendet) zu einem anderen wechselt, gerät er in den Fluss, neue Leute und neue Erfahrungen kennenzulernen.
Offensichtlich sieht Sang die Herausforderungen als gute Gelegenheit, zu lernen und zu wachsen und ein selbstverwirklichtes Individuum hervorzubringen, das nicht im Begriff ist, offensichtlich demografiert zu werden, wenn andere vor Besorgnis wackeln oder verzweifelt ihre Hände erheben, wenn sie als Minderheit getrennt sind und grundsätzlich abgelehnt.
Was hat Sie zum Modellieren veranlasst?
Ich habe am Central Saint Martins (CSM) studiert und viele der Modestudenten waren Freunde, die fragten, ob ich ein Modell für ihre Projekte und Aufgaben sein könnte. Normalerweise kaufen sie mir Kaffee oder Mittagessen als "Rückzahlung", was ich freudig akzeptierte! Dies kam regelmäßig vor und ein Freund von mir, der Fotograf war, drängte mich, in eine Modelagentur zu gehen. Alles andere passierte ganz natürlich gleich danach.
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Sie haben sehr einzigartige Gesichtszüge? Glauben Sie, dass sie Ihre Karriere in der Mode langfristig beeinflussen werden?
Ich lebe seit meinem sechsten Lebensmonat in London, als meine Eltern aus Südkorea nach London auswanderten.Natürlich war ich eine ethnische Minderheit und sah für die meisten meiner Freunde und Kollegen anders aus, aber das College war ein kreatives Zentrum, in dem die Menschen danach strebten, anders zu sein. Ich weiß nicht, was die Zukunft bringt, aber es gab nie Erwartungen an das, was ich in einem so jungen Alter erreichen musste. Daher geht es mir nur darum, in der Gegenwart zu leben. Dies ist die gleiche Einstellung, als ich anfing und sie hat mir gute Dienste geleistet.
Hat es mir in London geholfen, mit der Szene verbunden zu sein?
Es war wichtig, sich mit den richtigen Leuten unterhalten zu können. Es wurde nicht absichtlich gemacht, weil die Personen, mit denen ich Beziehungen gepflegt habe, meine echten Freunde sind, unabhängig davon, ob sie in der Modebranche sind oder nicht. Der einzige Rat für ein aufstrebendes Modell ist, sich selbst treu zu bleiben. Behandeln Sie die Menschen auch mit Respekt und nehmen Sie nichts als selbstverständlich hin. Jede Gelegenheit ist ein Segen in der Verkleidung. Auf die Erfahrung und die Reise kommt es an.
Wie kam es zu Ihrer Liebe zur Malerei?
Um ehrlich zu sein, ich habe das Malen geliebt, seit ich mich erinnern kann. Es war schon immer ein Teil meines Lebens, daher kann ich mir nicht vorstellen, ohne es zu leben. Modellieren ist kaum mein lebenslanges Ziel, da ich schon immer ein Künstler sein wollte, der in verschiedenen Disziplinen wie Zeichnen und Fotografieren erfolgreich ist. Ich bin nur zum Glück, dass Modeling entstanden ist, ohne dass ich darüber nachdenken musste. Die Tatsache, dass es zu etwas Größerem explodierte, als ich mir jemals vorstellen kann, ist ein Plus. Die Herausforderung in der Zukunft besteht darin, einen ähnlichen Erfolg wie ein Künstler zu erzielen, der gleichermaßen herausfordernd und aufregend sein wird.
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Kunst und Mode scheinen sich gegenseitig zu beeinflussen. Wenn Sie die Möglichkeit haben, an einem Projekt zu arbeiten, das beides kombiniert, was wäre das?
Ich würde gerne mit meinen Universitätskollegen arbeiten und zusammenarbeiten. Es ist so erfrischend und aufregend zu sehen, wie sie sich in der Branche niederlassen und in unterschiedlichen Funktionen auf demselben Gebiet arbeiten. Ich würde gerne ein Ökosystem schaffen, in dem wir alle ständig an verschiedenen Projekten arbeiten und zusammenarbeiten können.
Sie sind eines der bekanntesten Gesichter der Modewelt. War es schwierig, dorthin zu gelangen, wo Sie sind? Gibt es Druck, sich weiterzuentwickeln?
Ich mag es zu glauben, dass ich mich nicht so sehe, wie mich die "Modewelt" sieht. Ich bin sehr glücklich und schätze die Segnungen und Möglichkeiten, die sich mir bieten. Habe ich tatsächlich etwas erreicht? Es ist umstritten. Es gibt eindeutig wichtigere Dinge im Leben als das, was ich tue. Es wird schwierig, wenn die Leute dich anders sehen. Ich denke, das war schon immer der Kampf, denn wenn Ihre physische Identität ständig sichtbar ist und die Voyeure Sie nicht wirklich kennen, wird es Vorurteile darüber geben, wie Sie als Person sind. Ich fühle mich dadurch nicht unglücklich, nur weil sie kein Recht haben, mich zu beurteilen. Ich muss mich nicht an das anpassen, was mir die Gesellschaft vorschreibt. Ich bin vollkommen zufrieden, wenn alles morgen endet, da ich nach meinem nächsten Abenteuer Ausschau halten werde.
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Die Haltbarkeit eines Modells ist relativ kurz. Haben Sie sich überlegt, was Sie danach tun möchten?
Ich habe das Gefühl, dass es kein Nachher geben wird. Das Modellieren geschah übrigens, während ich das Leben so lebte, wie ich es wusste. Wie gesagt, es geht darum, was jetzt passiert und nicht über die Vergangenheit nachzudenken oder über die Zukunft nachzudenken. Das Geschenk ist buchstäblich ein Geschenk. Es ist das einzige Mal, dass ich weiß, dass ich auf dieser Welt lebe, und das ist mir wichtig.
Was hält Ihre Familie von Ihrer zimperlicheren Berufung?
Sie sind froh, dass ich das Leben lebe, das ich wollte. Ich weiß nicht wirklich (oder möchte wissen), was sie tatsächlich von meinem Job an sich halten. Solange sie glücklich sind und wissen, dass ich glücklich bin, ist das alles, was zählt. Ich würde sagen, sie sind "stolz" auf die Tatsache, dass ich auf diese Weise meinen Lebensunterhalt verdiene, weil ich genauso aussehe wie sie [lacht].
Story Credits
Text von Jason Kwong
Foto von Nil Hoppenot / Silver Lake Fotografie
Styling von Steven Doan / Wilhelmina Eins
Fashion Direction von Titien Wang
Dieser Artikel wurde ursprünglich in Men’s Folio veröffentlicht
