Das geheimnisvollste Buch, das in die Läden kommt
Es ist eines der mysteriösesten Bücher der Welt, ein jahrhundertealtes Manuskript in einer unbekannten oder codierten Sprache, das niemand - nicht einmal die besten Kryptographen - geknackt hat.
Wissenschaftler haben ihr Leben damit verbracht, über das Voynich-Manuskript zu rätseln, dessen faszinierende Mischung aus eleganter Schrift und Zeichnungen von seltsamen Pflanzen, unbekannten Planeten und nackten Frauen einige glauben lässt, dass es magische Kräfte besitzt. Wenn Sie schon einmal vom Voynich gehört haben, betrachten Sie sich als Anomalie.
Das verwitterte Buch ist in einem Gewölbe in der Beinecke-Bibliothek der Yale University eingeschlossen und taucht nur gelegentlich auf.
Nach zehnjähriger Suche nach Zugang hat sich Siloe, ein kleiner Verlag tief in Nordspanien, das Recht gesichert, das Dokument zu klonen - zur Freude seines Direktors.
"Den Voynich zu berühren ist ein Erlebnis", sagt Juan Jose Garcia, der im obersten Stock eines Buchmuseums im malerischen Zentrum von Burgos sitzt, wo sich Siloes Büro befindet, ein paar gepflasterte Straßen von der berühmten gotischen Kathedrale der Stadt entfernt.
"Es ist ein Buch, das eine so mysteriöse Aura hat, dass es dich, wenn du es zum ersten Mal siehst, mit einer Emotion erfüllt, die sehr schwer zu beschreiben ist."
Ewige Jugend? Da Vinci?
Siloe, die sich auf die Herstellung von Faksimiles aus alten Manuskripten spezialisiert hat, hat das Recht erworben, 898 exakte Nachbildungen des Voynich anzufertigen - so treu, dass jeder Fleck, jedes Loch und jeder genähte Riss im Pergament reproduziert wird.
Das Unternehmen veröffentlicht nach dem Erfolg seines ersten Faksimiles, das 696 Kopien eines anderen Palindroms angefertigt hat, immer 898 Repliken jedes von ihm geklonten Werks - eine Zahl, die ein Palindrom ist, oder eine Zahl, die das gleiche vorwärts oder rückwärts liest.
Der Verlag plant, die Faksimiles nach Fertigstellung für 7.000 bis 8.000 Euro pro Stück zu verkaufen - und fast 300 Personen haben bereits Vorbestellungen aufgegeben.
Raymond Clemens, Kurator der Beinecke-Bibliothek, sagte, Yale habe sich wegen der vielen Leute, die das fragile Manuskript konsultieren wollen, für Faksimiles entschieden.
"Wir dachten, dass das Faksimile den Interessierten das Erscheinungsbild des Originals bieten würde", sagte er.
"Es ermöglicht Bibliotheken und Museen auch, eine Kopie für Unterrichtszwecke zu haben, und wir werden das Fax selbst verwenden, um das Manuskript außerhalb der Bibliothek Studenten oder anderen Interessierten zu zeigen."
Das Manuskript ist nach dem Antiquar Wilfrid Voynich benannt, der es um 1912 aus einer Sammlung von Büchern der Jesuiten in Italien kaufte und schließlich in die Öffentlichkeit trieb.
Die Qualitätskontrolle des spanischen Verlags Siloe Luis Miguel arbeitet am 9. August 2016 in Burgos am Klonen des illustrierten handgeschriebenen Codex-Manuskripts Voynich. © CESAR MANSO / AFP
Es gibt viele Theorien darüber, wer es geschrieben hat und was es bedeutet. Lange Zeit glaubte man, es sei das Werk des englischen Franziskanermönchs Roger Bacon aus dem 13. Jahrhundert, dessen Interesse an Alchemie und Magie ihn ins Gefängnis brachte.
Diese Theorie wurde jedoch verworfen, als das Manuskript mit Kohlenstoff datiert war und zwischen 1404 und 1438 entstand.
Andere verweisen auf einen jungen Leonardo da Vinci, jemanden, der Code geschrieben hat, um der Inquisition zu entkommen, einen ausgeklügelten Witz oder sogar einen Außerirdischen, der das Buch beim Verlassen der Erde zurückgelassen hat.
Sein Inhalt ist noch mysteriöser. Die gezeichneten Pflanzen wurden nie identifiziert, die astronomischen Diagramme zeigen nicht viel und die Frauen auch nicht.
Enthält das Buch den Schlüssel zur ewigen Jugend? Oder ist es nur eine Sammlung von Kräutermedizin und Rezepten?
Zahlreiche Personen haben versucht, den Voynich zu entschlüsseln, darunter Top-Kryptologen wie William Friedman, der im Zweiten Weltkrieg dazu beigetragen hat, Japans "lila" Chiffre zu brechen.
Aber die einzige Person, die Fortschritte gemacht hat, ist… Indiana Jones, der es in einem Roman mit dem fiktiven Archäologen schafft, ihn zu knacken.
Abgesehen von der Fiktion erhält die Beinecke-Bibliothek jeden Monat Tausende von E-Mails von Leuten, die behaupten, sie entschlüsselt zu haben, sagt Rene Zandbergen, ein Raumfahrtingenieur, der einen anerkannten Blog über das Manuskript betreibt, den er mehrmals konsultiert hat.
„Mehr als 90 Prozent des gesamten Zugriffs auf ihre digitale Bibliothek sind nur für das Voynich-Manuskript bestimmt“, fügt er hinzu.
Die Kunst des Klonens
Das Buch ist nur geringfügig größer als ein Taschenbuch und enthält über 200 Seiten, darunter mehrere große Ausklappungen.
Siloe wird ungefähr 18 Monate brauchen, um die ersten Faksimiles zu erstellen. Dieser sorgfältige Prozess begann im April, als ein Fotograf in Yale detaillierte Schnappschüsse des Originals machte.
Die Mitarbeiter von Siloe machen derzeit Modelle, bevor sie sich endlich daran machen, die Seiten so auszudrucken, dass das Skript und die Zeichnungen wie echt aussehen.
Das Papier, das sie verwenden - hergestellt aus einer von der Firma entwickelten Paste - wurde einer speziellen Behandlung unterzogen, so dass es sich anfühlt wie das steife Pergament, mit dem der Voynich geschrieben wurde. Nach dem Drucken werden die Seiten zusammengesetzt und älter aussehen lassen.
Alle Unvollkommenheiten werden mit speziellen Werkzeugen in einem Prozess wiederhergestellt, der von Garcia, der sich in seiner Freizeit auch in der Kryptologie versucht hat, streng geheim gehalten wird.
"Wir nennen es die Voynich Challenge", sagt er. "Mein Geschäftspartner ... sagt, der Autor des Voynich hätte auch ein Sadist sein können, da er uns alle in dieses Rätsel verwickelt hat."
