Der Pariser Louvre-Pyramidendesigner I. M. Pei wird 100 Jahre alt
Die Louvre-Pyramide, entworfen vom chinesisch-amerikanischen Architekten I. M. Pei, im Innenhof des Louvre-Museums
Der chinesisch-amerikanische Designer wurde von Kritikern geröstet, bevor die riesige Glasstruktur 1989 eröffnet wurde. Bis zu 90 Prozent der Pariser gaben an, einmal gegen das Projekt zu sein.
"Ich habe viele verärgerte Blicke in den Straßen von Paris erhalten", sagte Pei später und gestand, "nach dem Louvre dachte ich, kein Projekt wäre zu schwierig."
Doch am Ende erklärte selbst der strenge Kritiker der modernistischen "Karbunkel", der britische Prinz Charles, es für "wunderbar".
Und die französische Tageszeitung Le Figaro, die die Kampagne gegen das „grausame“ Design angeführt hatte, feierte ihr Genie am 10. Jahrestag ihrer Eröffnung mit einer Beilage.
Peis Meisterstück bestand darin, die drei Flügel des meistbesuchten Museums der Welt mit riesigen unterirdischen Galerien zu verbinden, die von seiner Glas- und Stahlpyramide in Licht getaucht wurden.
Es diente auch als Haupteingang des Museums und machte seine unterirdische Halle selbst an den bewölktesten Tagen hell.
Pei, der in Hongkong und Shanghai aufgewachsen war, bevor er in Harvard beim Bauhaus-Gründer Walter Gropius studierte, war nicht die naheliegendste Wahl für diesen Job, da er noch nie zuvor an einem historischen Gebäude gearbeitet hatte.
Der damalige französische Präsident Francois Mitterrand war jedoch von seiner modernistischen Erweiterung der National Gallery of Art in Washington DC so beeindruckt, dass er darauf bestand, der Mann für den Louvre zu sein.
Der sozialistische Führer war gerade dabei, Paris mit einer Reihe von architektonischen „Großprojekten“ zu verwandeln, darunter die Bastille-Oper und der Große Bogen von La Defense.
Bereits Mitte 60 und als etablierter Star in den USA für seine elegante John F. Kennedy Library und das Dallas City Hall hatte nichts Pei auf die Feindseligkeit des Empfangs vorbereitet, den seine radikalen Pläne erhalten würden.
Er brauchte all seinen Takt und seinen trockenen Sinn für Humor, um eine Reihe von Begegnungen mit Planungsbeamten und Historikern zu überleben.
Ein Treffen mit der französischen Kommission für historische Denkmäler im Januar 1984 endete in Aufruhr, und Pei konnte nicht einmal seine Ideen vorstellen.
"Du bist jetzt nicht in Dallas!" Einer der Experten rief ihn während einer „schrecklichen Sitzung“ an, in der er sich als Ziel des antichinesischen Rassismus fühlte.
Nicht einmal Peis Gewinn des Pritzker-Architekturpreises, des "Nobelpreises für Architektur" im Jahr 1983, schien seine Kritiker zu beruhigen.
Jack Lang, der zu dieser Zeit französischer Kulturminister war, sagte AFP, er sei immer noch "überrascht von der Gewalt der Opposition" gegen Peis Ideen.
Da der Louvre der ehemalige Palast der Könige des Landes ist, stellt Lang fest, dass „die Pyramide genau im Zentrum eines Denkmals steht, das für die Geschichte Frankreichs von zentraler Bedeutung ist“.
"Das Projekt kam auch zu einer Zeit heftiger ideologischer Zusammenstöße" zwischen links und rechts, fügte er hinzu.
Der damalige Direktor des Louvre, Andre Chabaud, trat 1983 aus Protest gegen die "architektonischen Risiken" zurück, die Peis Vision darstellte.
Der derzeitige Amtsinhaber ist jedoch ohne Zweifel der Ansicht, dass die Pyramide ein Meisterwerk ist, das dazu beigetragen hat, das Museum umzudrehen.
Jean-Luc Martinez ist umso mehr davon überzeugt, dass er in den letzten Jahren mit Pei zusammengearbeitet hat, um seine Pläne an die wachsende Beliebtheit des Museums anzupassen.
Peis ursprüngliches Design war für bis zu zwei Millionen Besucher pro Jahr. Im vergangenen Jahr wurden im Louvre fast neun Millionen Menschen begrüßt.
Für Martinez ist die Pyramide "das moderne Symbol des Museums", sagte er, "eine Ikone auf der gleichen Ebene" wie die am meisten verehrten Kunstwerke des Louvre "die Mona Lisa, die Venus de Milo und der geflügelte Sieg von Samothrake".
Der Eiffelturm, heute ein Synonym für Paris, stieß während seines Baus auf Widerstand
Pei ist nicht allein, wenn es darum geht, die geschätzte Landschaft von Paris zu verändern.
1887 veröffentlichte eine Gruppe von Intellektuellen, zu denen Emile Zola und Guy de Maupassant gehörten, einen Brief in der Zeitung Le Temps, um gegen den Bau des „nutzlosen und monströsen Eiffelturms“ zu protestieren, einer „abscheulichen Blechsäule mit Bolzen“.
