Es ist die qualifizierte Meinung einer Reihe von Führungskräften führender Uhrenmarken, dass sich kein Unternehmen als Hersteller bezeichnen kann, wenn es nicht in der Lage ist, seine eigenen Hemmungen herzustellen. Angesichts der Tatsache, dass diese manchmal als regulierende Organe der Zeit bezeichnet werden, klingt dieser Satz ziemlich vernünftig. Selbst in unserer Geschichte von Jamie Tan aus dem Jahr 2016 zu diesem Thema - die relevanten Teile sind hier wiedergegeben - impliziert die Gesamtbotschaft, dass nur sehr wenige Marken an ihren eigenen Hemmungen arbeiten. Wenn Sie nur auf die Haarfederkomponente schauen, fällt diese Zahl weiter ab.

Wenn man auf diese relativ junge Geschichte (# 42) zurückblickt und weitere Forschungen auf diesem Gebiet durchführt, werden einige paradoxe Punkte offensichtlich. Zum einen wird relativ wenig über die wesentlichen Regelorgane der Uhr veröffentlicht - ob Quarz oder mechanisch. Das zweite ist, dass dieses Thema von Beobachtern und Kommentatoren regelmäßig kurz behandelt wird. Der große Journalist Jean-Philippe Arm schreibt in WatchAround im Jahr 2009 kam er zu dem Schluss, dass der Zustand der Haarfedernproduktion weder von großer Bedeutung noch von großem Interesse war.

Die Nivachron-Spirale während der Produktion bei Nivarox FAR

"Es ist der am wenigsten standardisierte und geheimste Produktionssektor der gesamten Uhrenindustrie", schreibt er. „Wir haben mehrere Jahre gebraucht, um die Runden von Genf nach Schaffhausen, von Biel nach Glashutte in Deutschland und weiter nach Valdahon in Frankreich zu drehen. Doch der Journalist, der in den erfundenen Schleier des Geheimnisses einer solchen vertraulichen Aktivität eindringt und seine Fakten sorgfältig überprüft, wird mit etwas ganz Normalem belohnt. Es gibt viele und spektakulärere Aspekte der Uhrmacherkunst als die haarspaltende Aufgabe, Ausgleichsfedern herzustellen. “

Trotzdem haben Arm und WatchAround im Laufe der Jahre eine Reihe faszinierender Geschichten über die Regulierung von Organen veröffentlicht. Wir sind seinen - und anderen in der Schweiz ansässigen Schriftstellern - zu Dank verpflichtet, die großen und kleinen Hersteller genau zu beobachten. Nicht zuletzt haben diese diese Geschichte inspiriert und uns überzeugt, dass wir uns nicht nur mit einem Thema befassen sollten, sondern solange es interessant bleibt.

Mit anderen Worten, schnallen Sie sich an, denn Kansas ist kurz davor, sich zu verabschieden.

Die Situation im Jahr 2019

Bei der Entscheidung, diesen Bereich erneut zu besuchen, hatten wir einige wichtige Motivationen, die wir auch im Voraus ansprechen werden. Erstens gibt es in diesem Jahr zwei neue Haarfedern von Hauptakteuren, und die letzten zwei Jahre haben realistische Optionen geliefert, die den Umfang dieser Diskussion auf den Bereich Quarz und mechanische Ideen der nächsten Generation erweitern. In der Tat müssten Sie zu den aufregenden Tagen von CSEM (siehe Abschnitt Rolex für weitere Einzelheiten) und dem Uhrmacherkartell zurückkehren, das Pionierarbeit bei Siliziumkomponenten geleistet hat. die Omega-Koaxialhemmung; die Rolex Parachrom Spirale; der Seiko Spring Drive; die Ulysse Nardin Dual Direct Escapement; und in geringerem Maße die Audemars Piguet Escapement, um eine Zeit zu finden, in der wir an so vielen vielversprechenden Ergebnissen auf dem Gebiet der wesentlichen Zeitmessung beteiligt waren.

Swatch Nivachron Spirale

Auch wenn bei all diesen Innovationen nicht viel dabei herauskommt, lässt sich zumindest feststellen, dass die Uhrmacherkunst nicht zum Stillstand kommt. Die Marken investieren immer noch in die Herstellung besserer Zeitnehmer und in die Verbesserung ihrer eigenen Standards. Wenn Sie das nicht ermutigend finden, denken Sie so: Der Preis, den Sie für Ihre Uhren zahlen, kann tatsächlich dazu beitragen, bessere Uhren zu schaffen.

In dieser sich entwickelnden Serie teilen wir unsere Aufmerksamkeit in zwei Bereiche: die Haarfedern selbst und Hemmungen im Allgemeinen. Beide erfordern tiefe Tauchgänge in die arkane Welt der Schweizer Uhrmacherkunst - mit einem kleinen Ausflug in die japanische Seite. Im Moment werden wir uns mit dem Hauptthema in diesem Bereich befassen: der beherrschenden Stellung der Swatch Group bei der Herstellung von Spiralen und einer gegnerischen Kraft in Genf.

Wissenschaftsregeln

Die Ursprünge der mechanischen Spirale reichen bis ins 17. Jahrhundert zurück, lange bevor einer der berühmten Namen der Uhrmacherkunst aktiv wurde. Dies sollte offensichtlich sein, da die Uhrmacherkunst noch keinen Oszillator mit einer festgelegten Frequenz getroffen hat - sie hat auch nicht viele andere Dinge getan, aber das ist eine Geschichte für ein anderes Problem (oder Probleme).

Für Uhren kam der niederländische Physiker, Mathematiker und Astronom Christiaan Huygens 1656 auf die Idee, frei schwingende Gewichte - Pendel - zur Regulierung der Zeitmessfunktionen zu verwenden. Dies nutzt die natürlichen harmonischen Oszillatoreigenschaften des Pendels. Huygens erkannte, dass die Bewegungen des Pendels vollkommen regelmäßig sind, solange eine Uhr steht. Bewegungen jeglicher Art würden dies stören, sodass er eine andere Lösung für Uhren entwickelte - eine flache, sehr dünne Spiralfeder, die als Spirale oder Ausgleichsfeder bekannt ist. Die Geburt der Spirale, die Huygens zugeschrieben wird, wird als 1667 aufgeführt und hatte den starken Effekt, die täglichen Fehlerraten von Uhren von einer halben Stunde und mehr auf etwa fünf Minuten zu senken.

Christiaan Huygens

Huygens war in diesem Bereich nicht ohne Konkurrenz, da nicht weniger als Galileo Galilei unabhängig das gleiche Konzept entwickelt hatte (aber er hat es nie geschafft) und der englische Physiker Robert Hooke behauptete, die Federbalance vor Huygens erfunden zu haben.Es gibt Hinweise darauf, dass Huygens in Verbindung mit seiner Spirale einen gefederten Foliot (eine horizontale Stange mit Gewichten an beiden Enden) und ein Unruhrad verwendet hat, um eine Randhemmung zu schaffen (selbst eine viel ältere Erfindung), sodass sein Ruf sicher erscheint. Auch in den 17^th Jahrhundert war der Wettbewerb in der Uhrmacherkunst völlig natürlich.

Ein paar Jahrhunderte später waren einige der großen Namen der Uhrmacherkunst vor Ort, und die Welt der Uhren war gemeinsam schweizerisch und amerikanisch. Die Industrialisierung führte zu dieser Zeit zu einer Konsolidierung der Produktion von Spirituosen. Anscheinend fanden es nur wenige Uhrmacher lohnenswert, selbst Federn herzustellen, so dass es auf einige spezialisierte Werkstätten fiel, den gesamten Markt zu beliefern. Im Jahr 1895 führte der Zusammenschluss von fünf Workshops zum Thema Spring Spring tatsächlich zum ersten aufgezeichneten Kartell der Uhrenindustrie, das bis 1932 Fabriques d’Assortiments Reunies (FAR) heißen sollte. Zweifellos wird dieses Akronym einige Glocken läuten…

Die in Genf ansässige Societe Suisse des Spiraux trat 1898 gegen dieses Kartell und seine angeblich missbräuchlichen Geschäftspraktiken auf. Dazwischen entwickelte sich die wahre Zukunft des Gleichgewichts, als Charles-Edouard Guillaume Invar erfand - eine Stahl- und Nickellegierung mit einer extremen niedriger Ausdehnungskoeffizient. Dies würde schließlich zu Elinvar führen, der bevorzugten Legierung für Spiralen von 1913 bis in die 1930er Jahre.

Heute wissen wir mit Sicherheit, dass Fortschritte in der mechanischen Zeitmessung - und möglicherweise auch in der Zeitmessung im Allgemeinen - auf Fortschritte in den Materialwissenschaften zurückzuführen sind, aber wir sind uns selbst voraus. Zurück in die Vergangenheit gehen wir.

Nicht Variable und Nicht Oxydfest

Die Nivarox-Anlage in Villeret

In den 1920er Jahren nahm ein neues Uhrmacherkartell Gestalt an. Es begann mit der Gründung der Federation Horlogere im Jahr 1924, gefolgt von der Ebauches SA im Jahr 1926 und der UBAH im Jahr 1927. Alle diese Gruppen wurden im Wesentlichen als Allgemeine Schweizerische Uhrenindustrie AG zusammengefasst, nachdem die guten Zeiten mit dem abrupt zu Ende gingen Weltwirtschaftskrise. Die 1931 gegründete ASUAG hatte die Macht der Schweizer Regierung und der Schweizer Banken (als Finanziers) hinter sich. Gleichzeitig prüfte die Schweizer Regierung eine weitere Konsolidierung der Produktion wesentlicher Komponenten, einschließlich der Spirale. Es gab damals nur wenige Outfits außer FAR, die Haarfedern produzierten. Eines davon war das bereits erwähnte Genfer Outfit, das bis 1956 in Betrieb blieb, während mindestens vier von FAR übernommen wurden. FAR selbst wurde 1931 von der ASUAG übernommen.

Der nächste Schritt wird den zeitgenössischen Sammlern am vertrautesten sein, da er den Eingang von Elinvars Ersatz markiert: Nivarox. Richard Lange (ja, er von A. Lange & Söhne) erhielt ein Patent für ein neues Federmaterial, das Beryllium enthielt, das leider nie realisiert wurde. Stattdessen nahm der gebürtige Basler Reinhard Straumann (nach dem die Straumann-Ausgleichsfeder benannt ist) die Herausforderung an, die neue Spirale herzustellen. Wieder einmal war es ein deutsches Unternehmen, der Vakuumschmelzspezialist Heraeus-Vacuumschmelze, das ihm bei der Herstellung der Siebenmetalllegierung Straumann namens Nivarox half. Der Name ist eine Abkürzung für "nicht variabel und nicht oxydfest" und bedeutet im Wesentlichen nicht variabel und nicht oxidierend. Straumanns Firma heißt Nivarox SA, mit FAR als Hauptaktionär.

Geben Sie die Farbfeldgruppe ein

Der Hauptsitz der Swatch Group

Als die Quarzkrise in den 1970er Jahren die Schweizer Uhrmacher traf, hatte sich Nivarox als konkurrenzloser Lieferant von Ausgleichsfedern für den gesamten Handel etabliert. Es fusionierte 1977 mit FAR und anderen zu Nivarox-FAR und wurde dann zusammen mit seiner Muttergesellschaft ASUAG, der Swatch Group, zu einem neuen Uhrenkonzern zusammengeschlossen. Mindestens 90% des Schweizer Uhrenhandels verlassen sich weiterhin auf Nivarox-Spiralen. Abgesehen davon macht Nivarox auch den Löwenanteil der Nischen-Silikon-Federn aus, da diese ihren Weg in viele Omegas sowie in viele andere Marken der Swatch Group gefunden haben. Kurz gesagt, das ist die Geschichte, wie eine Firma den Markt für Spirituosen dominierte.

Die Swatch Sistem51 Flymagic mit der neuen Nivachron-Spirale

Das neueste Kapitel in dieser Geschichte ist das der Nivachron-Spirale, die letztes Jahr angekündigt wurde und sich bereits in der Swatch Sistem51 Flymagic-Uhr bewährt hat. Im Gegensatz zu der oben genannten Silikonfeder basiert diese auf Titan, hat jedoch sehr ähnliche Eigenschaften und Vorteile. Dies bedeutet, dass die neue Spirale gegen Magnetfelder resistent ist (um das 20-fache gegenüber der Standard-Nivarox-Spirale), stoßfest, verschleißfest (gute tribologische Eigenschaften) und variablen Temperaturen gut standhält. Es gibt keinen offiziellen Vergleich zwischen der Nivachron-Spirale und der Silizium-Spirale (zumindest wie von Nivarox hergestellt), aber es scheint, als würde man mehr High-End sein. Die Swatch Group hat bereits angekündigt, alle ihre mechanischen Uhren entweder mit Silikon- oder Nivachron-Spiralen oder einer anderen, noch nicht enthüllten Spirale auszustatten, die ebenfalls antimagnetisch ist.

Im Moment ist nur die Flymagic mit der neuen Spirale ausgestattet, aber Audemars Piguet hat bereits bestätigt, dass sie die Spirale in einer kommenden Uhr verwenden wird. Die Natur dieser noch nicht enthüllten Uhr wird zweifellos alle möglichen Auswirkungen auf den wahrgenommenen Wert der Nivachron-Spirale haben.

Nahaufnahme der Philippe Dufour Simplicity mit der Hemmung

Zum Abschluss dieses Kapitels ist anzumerken, dass niemand jemals eine Uhr für den Stammbaum oder die Wirksamkeit seiner Spirale kauft. Dies ist nicht überraschend, da niemand ein Auto kauft, das auf der Qualität der Kolben basiert.Sogar der mächtige Phillip Dufour entschied sich für seine Simplicity-Uhr für neue alte Federn (vermutlich von Nivarox hergestellt, weil warum nicht), und das nicht, weil er keine anderen Optionen hatte. Für Dufour war es wichtig, dass er die Spulen selbst herstellte und sie an den Spannzangen befestigte.

Lesen Sie hier Teil 2 der Geschichte.

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