Erstes Luxushotel in Ramallah

Die Eröffnung von Ramallahs erstem Fünf-Sterne-Hotel wird einen weiteren kleinen Schritt auf dem Weg der Stadt im Westjordanland in Richtung eines normalen Lebens bedeuten.

Die Executive Lounge im sechsten Stock bietet jedoch einen Blick auf ein Panorama ungelöster Probleme, die die wirtschaftlichen Aussichten trüben - eine bebaute israelische Siedlung auf einem nahe gelegenen Hügel, ein palästinensisches Flüchtlingslager unten und die dunstige Skyline des fernen Jerusalem hinter einer düsteren Trennmauer .

Das Mövenpick Hotel Ramallah, ein in lokalem Besitz befindliches Franchise-Unternehmen der in der Schweiz ansässigen Kette, richtet sich in erster Linie an Firmenkunden und wurde als weiterer Hinweis darauf in Rechnung gestellt, dass das besetzte Westjordanland für den Geschäftsbetrieb geöffnet ist.

"Vergangenheit ist Vergangenheit. Wir glauben an die Zukunft des Landes und die Zukunft dieses Hotels. Es ist eine schöne Investition und eine Chance für Ramallah “, sagt General Manager Daniel Roche.

Das 40-Millionen-Dollar-Hotel umfasst 171 Zimmer und Suiten, einen Außenpool, ein Fitnesscenter und sieben Konferenzräume. Das Hauptrestaurant verfügt über einen italienischen Küchenchef und eine Zigarrenbar im Erdgeschoss, in der Whiskys im Alter von 20 Jahren serviert werden.

Es richtet sich an Unternehmer, Helfer und Diplomaten, die in den letzten Jahren nach Ramallah gekommen sind, da sich die Sicherheit nach dem palästinensischen Aufstand 2000-2005 verbessert hat.

Eine Reihe schicker neuer Bars und Restaurants haben die Stadt bereits zu einer lockeren palästinensischen Annäherung an Tel Aviv gemacht, die durch technokratische Reformen und einen massiven Zustrom ausländischer Hilfe untermauert wurde.

Es ist alles in einer Zeit des allgegenwärtigen Pessimismus über den Friedensprozess geschehen, der Anfang September wieder zum Leben erweckt wurde und erst drei Wochen später mit dem Ablauf eines partiellen israelischen Siedlungsmoratoriums ins Stocken geriet.

Das hat palästinensische Beamte und Investoren - von denen viele lebhafte Erinnerungen an vergangene Perioden der Ruhe haben, die in erneutes Chaos zusammenbrechen - ein wachsames Auge auf die neuesten Anzeichen von Wohlstand geworfen.

Viele weisen darauf hin, dass der Mövenpick zum ersten Mal in den frühen Jahren des Friedensprozesses in den neunziger Jahren konzipiert wurde, aber durch die folgenden Unruhen eingefroren wurde.

"Ohne politischen Fortschritt sind Sicherheit und wirtschaftlicher Fortschritt nicht nachhaltig", sagt Ghassan Khatib, Sprecher der Palästinensischen Autonomiebehörde.

"Das haben wir aus der 43-jährigen Geschichte der Besatzung gelernt."

Der Internationale Währungsfonds hat ebenfalls zur Vorsicht gedrängt und warnt davor, dass das zweistellige Wirtschaftswachstum in jüngster Zeit hauptsächlich auf die vier Milliarden Dollar an Auslandshilfe zurückzuführen ist, die die Palästinensische Autonomiebehörde seit 2007 erhalten hat.

Im September warnte sie, dass das Wachstum des Westjordanlandes eher von israelischen Beschränkungen als von komparativen wirtschaftlichen Vorteilen geprägt sei und „zwangsläufig sinken würde“, wenn Israel keine weiteren Schritte zur Verbesserung von Bewegung und Zugang unternehme.

"Lassen Sie es uns im Blick behalten", sagt Maher Hamdan, CEO des Palestine Trade Center oder Paltrade, das mehr als 320 lokale Unternehmen vertritt.

"Das Potenzial für wirtschaftliches Wachstum und die Gewinnung von Investitionen wäre eine Größenordnung dessen, was es heute ist, wenn Sie wirklich einen Friedensprozess hätten."

Sam Bahour, ein palästinensisch-amerikanischer Geschäftsmann, der 2004 ein Einkaufszentrum und eine Supermarktkette eröffnete und jetzt eine auf Start-ups spezialisierte Beratungsfirma leitet, sagt, dass der Anschein eines normalen Wirtschaftslebens täuschen kann.

"Dies sind Investoren, die einen Vertrauenssprung mit der Überzeugung gemacht haben, dass die Besatzung enden wird", sagt er.

"Sie sind also bereit, ihre Investition abzuwarten, in der Hoffnung, dass sie nach Beendigung der Besatzung gut positioniert sind, um die ersten Akteure auf dem Markt zu sein. Sie investieren in die Zukunft, und das ist ein hohes Risiko."

Obwohl Israel mehrere der Hunderte von Kontrollpunkten und Straßensperren, die es im gesamten Gebiet unterhält, aufgehoben hat, bleibt der Handel schwierig, und die Wirtschaftstätigkeit in den mehr als 60 Prozent der Westbank, die vollständig vom israelischen Militär regiert wird, ist stark eingeschränkt.

"Noch ein paar Cafés, noch ein paar Hotels werden keine wirtschaftliche Grundlage für Staatlichkeit schaffen", sagt Bahour.

"Was wird, sind Grenzen, Wasser, Land und die Fähigkeit der Palästinenser, direkt mit der Außenwelt zu handeln."

Selbst hochkarätige Projekte wie der Mövenpick stoßen routinemäßig auf Schwierigkeiten und Verzögerungen beim Import von Waren in das Gebiet.

„Jedes einzelne Stück, das für das Hotel importiert werden musste, unterlag an den Kreuzungen israelischen Verfahren und diesen verspäteten Arbeiten“, sagt Talal Nasreddin, einer der Eigentümer des Mövenpick Hotels Ramallah.

Dies hat unter anderem dazu geführt, dass der Mövenpick das Markenzeichen der Kette nicht sofort anbieten kann.

"Wir arbeiten daran und werden definitiv eines Tages Eis essen", sagt Roche, der General Manager. "Es ist ein langer Prozess."

Über AFP