Frankreich rühmt sich der 40 Tugenden von Armagnac
Frankreichs ältester Geist, Armagnac, feiert seinen 700. Geburtstag mit einem neuen Marketingschub, der seine „40 Tugenden“ als ein Getränk rühmt, das gut für den Körper und gut für die Seele ist.
Die erste Erwähnung von Armagnac stammt aus dem Jahr 1310, als Prior Vital Dufour einen Vertrag über Medizin schrieb, in dem er die 40 Tugenden des in Südwestfrankreich hergestellten Likörs darlegte.
"Dieses Wasser soll, wenn es medizinisch und nüchtern eingenommen wird, 40 Tugenden haben", schrieb Dufour. "Es belebt den Geist, wenn es in Maßen genommen wird, erinnert es an die Vergangenheit, macht Männer fröhlich, bewahrt die Jugend und verzögert die Senilität."
Dufour schrieb dem bernsteinfarbenen Brandy auch heilende Hepatitis und „trocknende Tränen“ zu.
Eine Gruppe von Armagnac-Produzenten aus der Heimatregion des Geistes wird nächsten Monat in den Vatikan reisen, um eine Kopie des Vertrags zurückzubringen, der als nahezu heiliger Text für Brennereien gilt.
Das Dokument wird seit 1531 in der Bibliothek des Heiligen Stuhls aufbewahrt.
Vom Vatikan aus fächern die Produzenten dann in ganz Europa und den USA auf, um neue Fans zu gewinnen, in New York, Chicago, London und in Russland, dem derzeit größten Exportmarkt für Armagnac.
Frankreich verkaufte 2008 6,5 Millionen Flaschen Armagnac im Ausland, ein kleines Stück des weltweiten Marktes für Spirituosen und weit hinter dem beliebten Cognac, dem Getränk der Wahl für amerikanische Rapper.
"Armagnac ist kein Bargetränk", sagte Pierre Tabarin, Präsident des Herstellerverbandes von Armagnac.
"Dies ist ein Geist für Kenner, für Feinschmecker, die an die traditionellen Werte der französischen Gastronomie gebunden sind."
Die Produzenten hoffen, den jährlichen Exportumsatz bis 2013 auf neun bis 10 Millionen Flaschen zu steigern und insbesondere die 30-Jährigen zu gewinnen, die sich vor dem Geist gescheut haben.
"Der heutige Verbraucher ist im Durchschnitt 50 oder 60 Jahre alt. Wir möchten eine jüngere Kundschaft ansprechen und Verbraucher in den Dreißigern anziehen", sagte Tabarin.
Armagnac wird meistens als Verdauungslikör angesehen, aber die Hersteller möchten, dass er als Aperitif angeboten und - warum nicht - in die Cocktail-Liste aufgenommen wird.
Es könnte auch als Beilage zu einigen herzhaften Gerichten wie Foie Gras serviert werden.
"Mit Armagnac kann man alles genießen", argumentierte Tabarin. "Es passt gut zu Roquefortkäse, Lachs, Foie Gras und sogar Kaviar."
2007 kamen die Produzenten mit dem neuen „Blanche d’Armagnac“ heraus, dem nicht gealterten Eau de Vie, von dem sie hoffen, dass es mit farblosen Spirituosen wie Wodka konkurrieren kann.
Die Produzenten haben sich kürzlich mit Führungskräften der Slow Food-Bewegung getroffen, um darauf hinzuweisen, dass auch sie zu einer guten, gesunden und sauberen Küche beitragen.
"Es ist wirklich eine Schande, Armagnac auf einen Verdauungstrakt zu beschränken. Es kann vor oder nach dem Essen sehr schön sein “, sagte Sebastien Lacroix, Direktor der Handelsgruppe von 800 Weinbergen in der Armagnac-Produktionsregion.
"Immerhin hat Scotch es geschafft, ein Aperitif zu werden, warum nicht Armagnac?" er sagte.
Constantin Georgacaracos, dessen Familie seit sieben Generationen Armagnac in der Nähe von Eauze in der Region Gers produziert, beklagte sich darüber, dass der Preis den Umsatz bremste.
"Es gibt zu viele Steuern", sagte er. "Dies soll den Alkoholismus bekämpfen, aber auf Armagnac betrinkt sich niemand."
Die Preise variieren stark je nach Qualität, aber einige Marken der unteren Preisklasse verkaufen für nur 40 Euro.
Das vergangene Jahr brachte den Produzenten von Armagnac schwierige Zeiten, aber das 700-jährige Jubiläum wird als Gelegenheit gesehen, eine feine französische Delikatesse zu feiern.
