Tods Schuhe drehen sich aus Italien, um die Krise zu überwinden

Maßgeschneiderte Schuhformen, die in einer sonnenverwöhnten Werkstatt hängen, sind das Erfolgsgeheimnis des italienischen Luxusschuhmachers Tod's, der trotz einer von der Rezession betroffenen Wirtschaft floriert.

Harrison Ford, Prinzessin Caroline von Monaco und Brad Pitt sowie unzählige der neuen Reichen in Ländern wie Brasilien und China gehören zu den wohlhabenden ausländischen Kunden, die den Umsatz steigern.

Die Handwerkskunst und das Management mögen noch einheimisch sein, aber das Unternehmen war - wie viele in der italienischen Luxusbranche - zumindest vorerst gezwungen, seinen Heimatmarkt aufzugeben.

Der Umsatz in Italien ging im vergangenen Jahr um 26,7 Prozent zurück und stieg in China um 55 Prozent.

"Vergessen" Sie den Verkauf in Italien "für dieses Jahr und einige Jahre danach", sagte Diego Della Valle, der adrette Milliardär des Schuhherstellers, den Aktionären auf der letzten Jahrestagung.

Tod's konnte im vergangenen Jahr einen Nettogewinn von 145,5 Millionen Euro (188,6 Millionen US-Dollar) erzielen - eine Steigerung von 7,4 Prozent gegenüber 2011 - trotz der Sparmaßnahmen und der Rezession im Inland, wo die Wirtschaft nun seit zwei Jahren schrumpft. Der Umsatz belief sich 2012 auf 963,1 Millionen Euro.

Tod's hat seinen Hauptsitz in einem minimalistischen Komplex, umgeben von Olivenbäumen in der Region Marken in Mittelitalien. Das Hauptquartier ähnelt eher einer Kunstgalerie als einer Fabrik - 40.000 Quadratmeter (430.600 Quadratfuß), gefüllt mit Gemälden und Designermöbeln wie eine Treppe des Israelis Ron Arad. Auf einer praktischeren Ebene gibt es ein Fitnessstudio und eine Kinderkrippe.

Das Unternehmen, das weltweit insgesamt 3.000 Mitarbeiter beschäftigt, wurde 1978 gegründet und ist bekannt für seine Mokassins mit Gummikieselsohlen.

Jährlich werden rund 2,5 Millionen Paare produziert - im Einzelhandel ab jeweils rund 300 Euro.

Tods Schuhe bestehen normalerweise aus 25 bis 30 Komponenten, bei einem besonders anspruchsvollen Modell können es jedoch bis zu 70 sein. Jedes neue Modell wird von zwei Mitarbeitern ausprobiert.

Detail ist bei Tod's eine Art Obsession - mit genau 133 Gummikieseln auf jeder Sohle, ein Markenzeichen für die Gruppe.

Die erste Kollektion war ein Flop, aber sie wurde berühmt, nachdem der extravagante verstorbene Chef des Autogiganten Fiat, Gianni Agnelli, in einem Fernsehinterview ein Paar trug. Die Sammlungen werden jetzt auf den Laufstegen Mailands gezeigt.

Während sich das Geschäftsmodell möglicherweise ausschließlich auf den Export konzentriert, sucht das Unternehmen auch nach einheimischen Talenten. Das Programm bietet 30 sechsmonatige Lehrstellen für arbeitslose junge Italiener - eine Möglichkeit, die Zukunft der Marke zu sichern.