Zeitgenössischer Künstler aus Melbourne, Australien: Art Republik interviewt den Künstler Eddie Botha

Melburnian Künstler Eddie Botha.

Eddie Botha ist ein zeitgenössischer Künstler aus Melbourne, Australien, der kürzlich an der Herbstausgabe 2016 der Affordable Art Fair (AAF) in Singapur teilgenommen und mit Art Republik als Künstler für unseren Messestand zusammengearbeitet hat. Eddies Arbeit ist sowohl persönlich als auch gleichgültig, sentimental und leicht, da er die menschlichen Interaktionen eingehend untersucht. Eddie wurde in Südafrika geboren und ist ein weit gereister Multikulturalist, Träumer, Komiker, Naturliebhaber und Aktivist, dessen Suche nach kultureller Identität und aufrichtigen Beziehungen durch seine sehr detaillierten Zeichnungen und Gemälde von Menschen und Gesellschaft zum Ausdruck kommt. Botha zeigt mit Stift, Farbe, Zeitung und Collage komplizierte, intime Szenen von Gesprächen über die menschliche Natur, Menschen, Technologie, Medien, Politik und Sexualität, die sich in einer komplexen Sprache aus Farbe, Symbolik und Metapher entfalten.

Art Republik spricht mit Eddie Botha, um mehr zu erfahren.

Am Stand von Art Republik auf dem AAF-Messegelände lud Ihre Arbeit Menschen dazu ein, buchstäblich mit Knöpfen zu berühren, die Licht und Geräusche aussendeten. Warum das interaktive Element?

In meinen Arbeiten geht es um Interaktion. Ich glaube, im Leben geht es um Interaktion zwischen Menschen, Natur und Technologie. Es scheint, dass sich unser modernes Leben um diese drei Elemente dreht. Außerdem möchte ich die Barriere zwischen Menschen und meinen Kunstwerken überwinden. Es hat eine Entwicklung gegeben, in der Kunst zu einer elitären Sache geworden ist und für den Durchschnittsmenschen etwas Fremdes und Teueres ist. Wie wir alle wissen, werden wir in Galerien stark davon abgehalten, Kunst zu berühren, und ich möchte das ändern, diese physische Trennung aufheben und die Auseinandersetzung mit dem Kunstwerk ermöglichen. Durch die Einbeziehung von mehr Sinnen wie Hören, Berühren und visueller Stimulation wird das Erlebnis so viel reicher, dass der Betrachter bestimmt und beeinflusst, wie das Kunstwerk auf sie reagiert. Schließlich wurde das Element Technologie mit der Angst vor der Übernahme der Welt durch Roboter und künstliche Intelligenz in Verbindung gebracht. Ich mag es, dieses „ernsthafte“ Thema spielerisch zu gestalten und es freundlich, ein bisschen humorvoll und die Leute zum Lächeln zu bringen. Das Leben muss nicht nur düster sein und es liegt wirklich an uns zu bestimmen, was Technologie für uns tut.

Ihre Arbeit beschäftigt sich mit zeitgenössischer Kultur, Politik und Kulturlandschaft; Gibt es einen Grund, warum Sie sich für diese Themen interessieren, und warum auf ungewöhnliche, humorvolle Weise?

Ich schildere meine Umgebung, den Alltag - das ist alles, was ich wirklich weiß. Ich schaue weder fern noch lese ich Zeitungen, daher sind die Nachrichten, die ich erhalte, ziemlich gefiltert und möglicherweise begrenzt. Ich tue dies absichtlich, um nicht von den Medien indoktriniert zu werden, sondern um bis zu einem gewissen Grad objektiv zu bleiben. Ich erinnere mich, dass ich in Südafrika während des Apartheid-Regimes aufgewachsen bin und geglaubt habe, dass es richtig war, weil die Medien unser Denken manipuliert haben. Das hat meine Art, Informationen aufzunehmen, stark geprägt und mich gegenüber allen Medien sehr skeptisch gemacht - außer natürlich gegenüber der Art Republik! Humor ist mir wichtig, um den Ernst des Lebens zu brechen. Die Leute müssen lächeln und Spaß haben. Ich habe einmal gelesen, dass die Definition von Humor darin besteht, ein ernstes Thema zu nehmen und es zu übertreiben oder auf absurde Weise zu vermitteln. Also verwende ich diese Theorie in meiner Kunst, nehme ein ernstes Problem, von dem ich denke, dass es ausgesprochen werden muss, und übertreibe es, mache es lustig, mache die Leute aber trotzdem auf das Problem aufmerksam. Ich versuche nicht unbedingt, irgendwelche Probleme zu lösen, sondern die Menschen auf Dinge aufmerksam zu machen, an die wir uns sehr gewöhnt haben und die wir wirklich nicht sollten, wie Gewalt, Rassismus, Sexismus und so weiter.

Wir haben mit Ihnen auf dem AAF-Messegelände vor den USA gesprochen und Donald Trump ins Amt gewählt. Sie haben erwähnt, dass Sie darauf reagieren müssen, was alles in Ihrer Arbeit zum Ausdruck kam. Wie sehen Sie Ihre Arbeit / sich politisch? Tragen Sie, ähnlich wie Keith Haring, Ihre Zugehörigkeit am Ärmel?

Ich denke, ich sage die Dinge so wie sie sind. Das ist nur mein Charakter. Als Australier habe ich das Glück, dass wir die Freiheit haben zu sagen, woran wir glauben. Ich mag Politik wirklich überhaupt nicht und ich denke, wir alle wissen, dass die aktuelle politische Situation geradezu absurd ist. Ein guter Mensch schafft es nicht in die Politik, einfach weil er vom Bösen verdrängt wird. Ich war verärgert über jemanden, der sich so schlecht benimmt wie Donald Trump und es für akzeptabel hält, ihm eine so große Plattform zu geben, auf der er seinen Unsinn aussprechen kann. Ich versuche einfach, den Schaden, den er anrichtet, zu verlangsamen, und wenn viele Leute das tun, könnten wir ihn sogar endgültig ändern. Ich sollte sagen, dass ich mich auch hier auf das gesamte System beziehe, nicht nur auf ihn. Meine Arbeit befasst sich mit Politik, aber auch mit vielen anderen Aspekten, von denen viele positiv und erhebend sind.

"Donald Moods" (Detailansicht), 2016, Eddie Botha.

Ihre Arbeit scheint überall eine Menge Leute zu beobachten. Ist das etwas, das Ihnen Spaß macht und das Sie inspiriert - zu sehen, wie sich die Welt bewegt und wie Menschen mit ihrem Leben auskommen?

Ja, das Leben dreht sich um Menschen. Die Dynamik des täglichen Lebens fasziniert mich. Dieser flüchtige Blick auf einen Fremden, der auf der Straße an Ihnen vorbeigeht. Dieses unerwartete Lächeln oder diese freundliche Geste. Sogar einfach die Tatsache, dass wir jeden Tag Menschen sehen, die wir nie wieder sehen werden. Oder die Tatsache, dass Sie möglicherweise neben Ihrem Ehepartner im Bus sitzen und es noch nicht wissen.Das Leben ist voller Überraschungen.

Sie wurden in Südafrika geboren und wohnen jetzt in Melbourne - wie kam es dazu?

Ich bin in Südafrika aufgewachsen, als meine Vorfahren 1652 als eine der frühesten Familien dorthin kamen. Ich habe Afrika geliebt und das tue ich immer noch. Obwohl ich kunstbegabt war und mich als jüngerer Mensch als sehr talentiert erwies, wollte mein Vater nicht, dass ich Kunst studierte, und so wurde ich Landschaftsarchitekt. Ich habe ungefähr vier Jahre in Südafrika gearbeitet, wurde ausgeraubt und fand mein Leben mehrmals in Gefahr. Ich habe beschlossen, andere Länder in Betracht zu ziehen. Eine Freundin erzählte mir, dass sie in der Zeitung eine Anzeige für einen Landschaftsarchitekten gesehen habe, die ein Bauträger in Malaysia brauchte. Ich bewarb mich und befand mich drei Monate später in einem sehr interessanten und dynamischen Kuala Lumpur, wo ich wichtige Entscheidungen leicht treffen konnte. Alles war so neu und interessant, so anders. Ich verliebte mich und blieb dort fast sieben Jahre. In dieser Zeit habe ich mich finanziell gut geschlagen und immer weiter gezeichnet, obwohl dies zum Zweck des Designs oder der Freizeitgestaltung war. Ich habe vor 10 Jahren eine schöne malaysisch-chinesische Frau geheiratet und wir haben beschlossen, nach Australien zu ziehen. Anfangs lebten wir drei Jahre in Newcastle, aber Melbourne erwies sich als viel geeigneterer Ort für uns. Wir lieben Melbourne und leben bereits seit ungefähr acht Jahren in Australien.

Sie haben afrikanische, asiatische (insbesondere Malaysias Energie) und australische Aborigines-Einflüsse zitiert, die Ihnen Spaß machen und die Ihre Arbeit stark prägen. Und Manga auch. Was finden Sie an diesen unterschiedlichen Kulturen interessant?

Wir alle haben innere Werte, die wir teilen. Wo gehören wir hin, wie passen wir hinein, tragen zur Gesellschaft bei? Während ich umzog und umzog, musste ich mir ständig diese Fragen stellen und analysieren, wie die Gesellschaft funktioniert und wie ich mich assimilieren kann. Es gibt jedoch eine Fantasiewelt, die wir alle in uns haben, eine Manga-Welt. Ich kontrastiere dies mit Vorstellungen von „primitiver“ Kunst, die aus dem Geistigen, dem Alltagsleben stammen - Kunst, die ohne finanziellen Gewinn gemacht wird. Ich spreche in dieser Phase Themen wie Konsum und Marketing an. Ich stelle eine Fantasiewelt der realen Welt gegenüber, in der einige Elemente meiner Arbeit absichtlich „unwirklich“ sind, während andere Elemente falsch erscheinen, aber vielleicht realer sein könnten als solche, die künstlich erscheinen. Ich harzbeschichte Marketing-Anzeigen und verspreche Ihnen einen „Traum-Lebensstil“, während ich einfache Strichzeichnungen von jemandem zeichne, der auf seinem Handy spricht oder ein Nickerchen macht. Die Medien haben das „echte“ Leben inzwischen so stark verzerrt, dass ich gerne darauf hinweisen möchte. Kein Zweifel, dass ich Zeit in Malaysia, London und jedem anderen Stadtzentrum verbracht habe, dieses Element der Interaktion und des Multikulturalismus für mich real geworden ist. Als "getrennte" weiße Person habe ich mich vielleicht immer danach gesehnt, da ich wusste, dass dies unser Fehler war, und ich möchte ihn beheben und verhindern, dass er jemals wieder auftritt.

"New Men" (Detailansicht), 2016, Eddie Botha.

Was wärst du, wenn du kein Künstler wärst?

Ich kann mir wirklich nicht vorstellen, etwas anderes zu tun, selbst wenn ich es versuche. Ich liebe Musik sehr, was sowieso eine andere Kunstform ist, also immer noch Künstler zu sein. Was auch immer ich versuchen mag, wird in Form eines Künstlers sein, der nur andere Medien verwendet. Wenn ich Zeit habe, möchte ich nächstes Jahr gerne Skulpturen ausprobieren.

Was kommt als nächstes für Sie?

Ich habe eine Einzelausstellung in New York im April und nehme während dieser Zeit auch an der Art Expo in New York teil. Es gibt drei Ausstellungen, die mir hier in Melbourne angeboten wurden und für die ich 2017 Arbeiten zeigen werde. Ich möchte meine Grenzen weiter erweitern und mehr Zusammenarbeit in Melbourne und im Ausland leisten. Es gibt eine Frau in Dhaka, mit der ich mich beim letzten Besuch der Asian Art Biennale sehr gut verstanden habe, und wir werden einige Kunstwerke zusammen machen. Ich möchte mich wieder mit einigen Galerien in Melbourne und Sydney beschäftigen und einige Kuratoren treffen, um einige Projekte in Gang zu bringen. Ich neige dazu, unorganisiert zu sein und die Dinge so zu nehmen, wie sie kommen. 2016 war ein großartiges Jahr für mich und ich hoffe, die Dynamik für 2017 aufrechtzuerhalten.

Dieser Artikel wurde erstmals in Art Republik veröffentlicht.