Überflieger: Rolex 'illustre Geschichte am Himmel

Englischer Flieger Charles Douglas Barnard

Denken Sie an Taucheruhren, und man denkt immer an den Rolex Submariner. Denken Sie an Chronographen für Rennfahrer, und Bilder des legendären Cosmograph Daytona sind ungebeten. Bereits in den 1950er Jahren hat Rolex Uhren entwickelt, um eine Vielzahl anderer Fachleute, einschließlich Piloten, zu bedienen. In Bezug auf die Popkultur sind die Luftfahrtuhren von Rolex nicht so bekannt wie ihre Brüder. Der Hersteller hat jedoch eine illustre Geschichte am Himmel. Während des Zweiten Weltkriegs war es beispielsweise ein Lieferant der Royal Air Force und trug zum späteren Sieg der englischen Top Guns in der Luftschlacht um Großbritannien bei.

Erste Auster Perpetuel, 1931

Mitte der 1920er Jahre wurden frühe RAF-Piloten mit 30-mm-Rolex-Speedkings ausgestattet, aber ihre geringen Proportionen machten die Lesbarkeit zu einem Problem für Piloten, die sich bereits mit den vielen Instrumenten und Zählern in den Cockpits befassten. Als einige der erfahrenen Piloten anfingen, zur besseren Lesbarkeit in Rolex Oyster Perpetual-Uhren zu investieren, begann Hans Wilsdorf (Gründer von Rolex) schließlich, Modelle wie den Air Lion und den Air Giant zu entwickeln, die die Vorfahren des Air-King sind.

"Die besonderen Eigenschaften dieser Rolex-Uhr machen sie hervorragend für Flugzwecke geeignet, und ich schlage vor, sie in Zukunft auf allen meinen Langstreckenflügen einzusetzen." - Flieger Charles Douglas Barnard auf seiner Rolex Oyster

Als wir in eine postindustrielle Zivilisation übergingen, erweiterten spektakuläre Fortschritte bei der Leistung von Flugzeugen unsere Fähigkeit, den Himmel zu erobern, weiter und führten zu immer größeren Fernrekorden. Zu den frühen Pionieren gehörte der britische Pilot Charles Douglas Barnard, der mit seiner vertrauenswürdigen Rolex Oyster eine Reihe von Flugrekorden aufstellte. Er sagte einmal: "Die besonderen Eigenschaften dieser Rolex-Uhr machen sie hervorragend für Flugzwecke geeignet, und ich schlage vor, sie in Zukunft auf allen meinen Langstreckenflügen einzusetzen."

1933 begleiteten Rolex Oyster-Uhren die Houston Expedition, als sie bei extremen Wetterbedingungen den ersten Flug über den Mount Everest in einer Höhe von mehr als 10.000 m unternahm. 1934 unternahmen Owen Cathcart-Jones und Ken Waller in Rekordzeit eine Rückreise von London nach Melbourne mit einem zweimotorigen De Havilland Comet mit einer Rolex Oyster als Chronometer an Bord.

Mit über 70 Jahren fast kontinuierlicher Produktion (außer 2014 bis 2016) und in den Gehäusegrößen 31 mm, 34 mm und 35 mm erhältlich, wurde der Rolex Air-King ursprünglich 1945 mit dem Ref eingeführt. 4925. In Bezug auf die Proportionen waren die Air-King-Modelle von den 1940er bis in die frühen 2000er Jahre kleiner, so dass die 2007 Ref. 114200 das kleinste Herrenmodell, das man besitzen konnte. Heute ist der Air-King 40 mm breit und überlässt die verbleibenden Rolex-Zeitmesser unter 40 mm dem Explorer I und Oyster Perpetual.

Die neueste Generation des Air-King verwendet den gleichen Fall wie der Milgauss. Daher hat es den gleichen gepriesenen Widerstand gegen Magnetfelder und bringt das Modell fest in Einklang mit seiner Neupositionierung als richtige Fliegeruhr. Der neue Air-King verwendet ein aktualisiertes Kaliber 3131, das auch im Milgauss eingebaut ist und über die antimagnetische Parachrom-Spirale von Rolex verfügt.

Während der Air-King das letzte verbliebene Mitglied der Rolex Air-Serie ist, wurden andere Uhren der Marke auch von RAF-Piloten verwendet, darunter ein Rolex Oyster 3525 Chronograph aus Edelstahl des berühmten Kriegsgefangenen-Flugleutnants Jack Williams, aber wir schweifen ab.

Der Air-King wurde als "Arbeiteruhr" (hauptsächlich für Militärs) konzipiert und diente einst als Rolex Oyster-Einstiegsmodell. Seit der Baselworld 2015 hat die Oyster Perpetual diese Position inne, die auch die alte Referenznummer des Air-King übernommen hat. Trotz seiner neuen Preisposition als zweitbilligstes Modell ist jeder Air-King Ref. 116900 ist wie alle Rolex-Uhren als Chronometer der Superlative zertifiziert.