Zuhause wirklich: Interview mit dem singapurischen Fotografen Nguan

Bilder aus Nguans Buch "Singapur" mit freundlicher Genehmigung des Künstlers

Nguans Fotografien von Singapur sollen genossen werden. In einem Regenbogen aus zuckersüßen Pastellfarben präsentiert, präsentieren sie in liebevollen Details gewöhnliche Momente im Leben der Singapurer, während sie einen ereignislosen Tag verbringen, wie ein Nickerchen auf dem Spielplatz in der Nachbarschaft machen oder Zeitung lesen, während sie auf den Zug warten ankommen.

In Bildern, in denen Objekte im Mittelpunkt stehen, z. B. mit einem Besen und einer Kehrschaufel, die an einer Säule am leeren Deck eines Housing Development Board (HDB) lehnen, oder in einem öffentlichen Wohnungsbau; oder eine andere, bei der Wäsche auf einer Wäscheleine entlang des Korridors wogt, kann man sich immer noch vorstellen, dass eine Person gerade gegangen ist oder zurückkehren wird, was bei diesen ansonsten unauffälligen alltäglichen Sichtungen ein Gefühl von Wärme hervorruft.

Bilder aus Nguans Buch "Singapur" mit freundlicher Genehmigung des Künstlers.

Ein scharfer Beobachter seiner Umgebung und der menschlichen Verfassung — Einsamkeit ist ein wiederkehrendes Thema in seiner Arbeit — Nguan fängt geschickt eine Seite von Singapur ein, die denjenigen vertraut ist, die in der Inselstadt aufgewachsen sind, und enthüllt für alle, die neugierig sind, wie Singapur unter dem polierten, wohlhabenden Furnier, das normalerweise dem Rest der Welt präsentiert wird, wirklich ist.

ART REPUBLIK spricht mit Nguan anlässlich seiner Buchpräsentation „Singapur“, einer Sammlung von Fotografien, die über ein Jahrzehnt von 2007 bis 2017 aufgenommen wurden, seiner Arbeitsweise und dem, was er im kommenden Jahr auf Lager hat.

Warum haben Sie beschlossen, diese Sammlung von Bildern von Singapur zusammenzustellen? Und wie haben Sie entschieden, was in das Buch aufgenommen werden soll?

Ich habe ein Jahrzehnt lang an diesen Bildern gearbeitet und von Anfang an war ein Buch geplant. Ich habe die Veröffentlichung jedoch immer wieder verschoben, und in der Zwischenzeit stellte mich die Verbreitung der Bilder in den sozialen Medien in Frage, ob das Buch überhaupt notwendig war. Am Ende entschied ich, dass es wichtig ist, die Bilder zu organisieren, um die Arbeitsstruktur zu geben und ihre Zwecke zu klären, da diese verloren gehen können, wenn Bilder einzeln und nicht als Teil eines zusammenhängenden Ganzen betrachtet werden.

Das Buch enthält weder eine Einführung noch Bildunterschriften. Warum die Entscheidung, Texte wegzulassen?

Ich habe eine kurze Einführung geschrieben, aber ich habe sie zwei Wochen vor Drucklegung rausgeschmissen. Ich liebe es, mit Fotos zu arbeiten, weil sie subjektiv sind. Ich mag es, wie sich die Bedeutung eines Fotos im Laufe der Zeit ändern kann, und ich bin vorsichtig, wie Wörter das Lesen eines Bildes oder einer Reihe von Bildern verbessern können. Ich habe auch bestimmte Daten und andere Kontextinformationen weggelassen, weil sie ablenken können.

Sie haben ein Zitat von Stewart Brand über Kinder, die „Standard“ -Häuser zeichnen, die sich von HDB-Wohnungen auf Ihrer Webseite über das Buch unterscheiden, und fast alle Fotos befinden sich in HDB-Wohnsiedlungen. Repräsentieren sie Singapur für Sie? Darüber hinaus wird das Titelbild aus einem HDB-Block eines anderen mit einem darauf gemalten Regenbogen aufgenommen. Warum hast du es für das Cover gewählt?

Als ich 2004 hier anfing, Bilder zu machen, war es eines meiner Ziele, unser Kernland als Ort surrealer Schönheit darzustellen. Es war zunächst nicht einfach, Singapur auf diese Weise neu zu definieren, und es mussten winzige Wahrnehmungsverschiebungen auftreten, bevor die Tür in meinem Kopf aufsprang. Das Foto des gemalten Regenbogens, umrahmt von Korridorwänden, hat mir geholfen, unsere Landschaft auf eine neue Art und Weise zu sehen, und seit ich das Bild aufgenommen habe, habe ich es für das Cover des Buches im Auge behalten. Die Kunstfertigkeit eines gemalten Regenbogens sagt auch so viel über Singapur und die kalkulierte Art und Weise aus, wie wir Träume, Verhalten und Territorium herstellen.

Bilder aus Nguans Buch "Singapur" mit freundlicher Genehmigung des Künstlers.

In den Bildern ist eine Trägheit zu sehen, von einem Mann, der auf der Rutsche auf einem Spielplatz schläft, bis zu einem anderen, der die Straße überquert und den Gegenverkehr scheinbar nicht wahrnimmt. Dies unterscheidet sich von den geschäftigen Fotografien des städtischen Lebens und der entwickelten Stadt, die typischerweise mit dem zeitgenössischen Singapur in Verbindung gebracht werden. Warum sind diese Szenen für Sie attraktiv?

Ich finde es gut, dass Sie dies aufgegriffen haben, weil ich mich noch gut daran erinnere, dass ich schon früh in meinen Notizen „Trägheit des Tages“ geschrieben habe. Es war nur etwas, das mich hier als einzigartig empfand: die unveränderliche Länge unserer Nachmittage während des ganzen Jahres, die ständige Klebrigkeit in der Luft und auf unserer Haut, die Stille. All das wollte ich in meinen Bildern vermitteln. Ich habe so viele Fotos in dieser Serie von Menschen, die auf dem Boden oder auf einer Bank liegen, als wären sie durch die Luftfeuchtigkeit gelähmt.

Die Bilder erinnern mich an meine Kindheit in meiner Nachbarschaft nach der Schule in den 80ern und 90ern, aber sie wurden in letzter Zeit aufgenommen, ja? Denken Sie, dass sich in den letzten Jahrzehnten im Alltag der einfachen Leute in Singapur viel geändert hat? Lassen Sie die Bilder bewusst aus vergangenen Zeiten stammen?

Mein Wunsch ist es, dass Singapur auf den Bildern etwas mythisch erscheint, und es war viel einfacher, dies durch die Arbeit in älteren Teilen der Stadt zu erreichen. Obwohl ich meine persönlichen Erinnerungen an Singapur als Inspiration angesehen habe, ist die wahrgenommene Nostalgie in meiner Arbeit hauptsächlich ein Nebenprodukt meiner Standortwahl, der Tatsache, dass ich immer noch auf Film fotografiere, und meiner Behauptung, dass Fotografie ein von Natur aus nostalgisches Medium ist - Es ist unmöglich, ein Bild von der Zukunft zu machen, und die Gegenwart wird zur Vergangenheit, sobald Sie den Auslöser loslassen.

Bilder aus Nguans Buch "Singapur" mit freundlicher Genehmigung des Künstlers

Wissen die Motive Ihrer Fotos größtenteils, dass Sie sie fotografieren? (Sind sie immer offen? Sind sie gestellt?) Und wenn ja, wie reagieren sie?

Alle bis auf eines der Bilder im Buch sind offen. Die Reaktionen sind auf den Fotos zu sehen: Sie reichen von Verwirrung über Erstaunen bis hin zu Gleichgültigkeit. Nicht jeder weiß, dass sein Bild aufgenommen wird, obwohl ich immer ganz vorne dabei bin.Ich benutze eine relativ massive Kamera - sie wird wegen ihrer Größe „The Texas Leica“ genannt - und halte sie jedes Mal, wenn ich eine Aufnahme mache, vor mein Gesicht. Jemand erkannte sich bei meiner letzten Show in einem Druck; Sie sagte mir, dass sie das Foto mochte, aber sie fühlte sich nicht wohl mit einer Show, also nahm ich den Druck ab.

Die meisten Probanden werden als Einzelfiguren dargestellt und nicht paarweise oder in Gruppen. Ihr vorheriges Buch „How Loneliness Goes“ (2013) scheint dies in den Mittelpunkt zu stellen. Was überzeugt weiterhin daran?

"Wie die Einsamkeit geht" war als Auftakt zu "Singapur" gedacht. es untersuchte ein einzelnes Thema aus dem größeren Werk. In „Singapur“ erkenne ich beharrlich ein gewisses Ausfransen unseres sozialen Gefüges an. Zum Beispiel werden Kinder im Buch nie mit einem Elternteil gezeigt - sie sind entweder bei einem Großelternteil oder müssen sich in der Dschungelstadt selbstständig machen. Wenn ich am Nachmittag durch eine Wohnsiedlung oder durch Geylangs Cafés gehe, begegne ich so vielen Männern eines bestimmten Alters, die still alleine sitzen und in den Weltraum starren, und natürlich bin ich auch mit meiner Kamera allein und starre hinein ein sehr ähnlicher Raum.

Bilder aus Nguans Buch "Singapur" mit freundlicher Genehmigung des Künstlers.

Denken Sie beim Fotografieren bereits daran, wie es in der endgültigen Version aussehen wird? Was ist Ihrer Meinung nach die größte Herausforderung beim Fotografieren? Findet es die Aufnahme (oder wartet es auf die Aufnahme), durchsucht es die Aufnahmen, um eine auszuwählen, oder bearbeitet es das Foto?

Mein Hauptanliegen nach dem Fotografieren ist: "Habe ich den Fokus richtig eingestellt?" Das ist oft alles, woran ich denken kann, während ich darauf warte, dass meine Negative entwickelt werden, da meine Kamera rein manuell ist und ich absichtlich sehr enge Fehlerquoten habe. Meine zweite Sorge ist normalerweise: "Hat er / sie geblinzelt?" Ich habe das Gefühl, andere Elemente unter angemessener Kontrolle zu haben, obwohl die Ergebnisse der Interaktion von Licht mit Filmen immer noch wunderbar unvorhersehbar sein können. Der lohnendste Teil beim Fotografieren ist, dass Sie danach etwas haben, das ohne Sie nichts gewesen wäre.

Es gibt humorvolle Gegenüberstellungen in dem Buch, wie ein Mann, der sich auf einem leeren Deckboden niederwirft, gefolgt von einer Katze in einer ähnlichen Position auf einer gefliesten Bank. War es ein Zufall, dass Sie diese beiden ähnlichen Fotos auf diese Weise verwenden konnten, oder hatten Sie diese Paarung im Hinterkopf, als Sie eine oder beide Aufnahmen machten?

Es war nur etwas, das ich bemerkte und zusammenstellte, als ich meine x-te Ausgabe des Buches durchging. Die Möglichkeit, aus Tausenden von Fotos auszuwählen, macht das Bearbeiten sowohl schwierig als auch einfach. Ich weiß, dass es einigen Fotografen schwer fällt, ihre eigenen Arbeiten zu bearbeiten, aber ich genieße den Prozess sehr, möglicherweise weil ich zur Filmschule gegangen bin und die Montage eine grundlegende Fähigkeit für jeden Filmemacher ist.

Wie haben Sie sich für die allgemeine Reihenfolge der Bilder im Buch entschieden? Es scheint mehrere Gruppierungen zu geben: Treppen, Aufräumen, Verwendung von Kommunikationsgeräten, Katzen, Stühlen, Anbau von Pflanzen, Bau / Zerstörung.

Das Buch enthält zweiundachtzig Bilder, was ziemlich viel ist, wenn ein zusammenhängendes Werk das Ziel ist. Deshalb habe ich mich für die Idee entschieden, informelle „Kapitel“ - lose nach Thema, Thema oder Farbe sortiert - als Organisationsprinzip für das Buch zu haben. Nicht alle diese Kapitel sollen leicht zu unterscheiden sein, und tatsächlich könnte es ideal sein, wenn jemand das gesamte Buch durchgehen würde, ohne sich seiner Konstruktion bewusst zu werden. Ich bin jedoch zufrieden damit, wie jedes Segment in das nächste übergeht, insbesondere in der zweiten Hälfte des Buches.

Bilder aus Nguans Buch "Singapur" mit freundlicher Genehmigung des Künstlers

In Bezug auf die vorherige Frage scheinen Sie viele der Bilder aus dem Buch (in einer anderen Reihenfolge) auf Ihrer Webseite über das Buch platziert zu haben. Wie arbeiten Sie zwischen dem digitalen Raum (Website, Instagram) und in gedruckter Form? Was sind die Freiheiten und Einschränkungen in jedem für Sie und auch in beiden gleichzeitig zu arbeiten?

Sie sind jeweils Erweiterungen des anderen. Social Media und Smartphones verändern die Art und Weise, wie Kunst in unser Sein eindringt. Es ist eine Sache, Kunst in einem Museum oder einer Bibliothek zu erleben, wenn man sich danach umgürtet, und eine andere, wenn man im Bett liegt oder wenn man sich mitten in einem brutalen WhatsApp-Streit befindet oder während man wartet damit dein Schwarm zurückschreibt. Wir alle wissen, warum wir Kopfhörer aufsetzen, um in einem abgedunkelten Raum Musik zu hören, und vielleicht kommt Kunst jetzt in uns hinein, ähnlich wie Popmusik. Es erreicht uns, wenn unsere Wachen in unseren verwundbarsten Momenten unten sind. Als mögliche Konsequenz sind die Nachrichten und Reaktionen, die ich auf Plattformen wie Instagram und Weibo erhalte, so leidenschaftlich und emotional, und ich vermute, dass dies für andere Künstler, die im digitalen Bereich produktiv sind, gleich oder verstärkt ist.

Wer / Was ist vielleicht Hotel, abgesehen davon, dass er Herausgeber dieses Buches ist?

Es ist der Name meines neuen Verlagsabdrucks und meines zukünftigen Kunstraums. Es ist eine Raststätte für Möglichkeiten. ein Unterschlupf für die vielleicht. Ich werde in den kommenden Jahren mehr damit anfangen - ich halte es im Moment zurückhaltend. Mir ist klar, dass ich, während ich ziemlich spritzig bin, auf der Straße sein sollte, um neue Bilder zu machen.

Sie hatten Anfang dieses Jahres eine Ausstellung in der FOST Gallery. Wie war diese Erfahrung und werden Sie bald eine weitere Einzelausstellung veranstalten oder an einer Gruppe teilnehmen? Was steht für 2018 für Sie an?

Wenn Social Media das Radio ist und Bücher Alben sind, würde ich Ausstellungen mit Konzerten vergleichen - es sollten eindringliche, transzendente Erlebnisse sein, und Sie sollten immer das Gefühl haben, dass der Künstler mit Ihnen im Raum ist. Wir hatten so viele Leute, die zu meiner Show bei FOST kamen, was wirklich erfreulich war. Ich würde gerne 2018 eine Ausstellung für die Singapur Arbeit, aber ich brauche einen entsprechend großen Veranstaltungsort.