Taiwan Tea Entrepreneurs brauen neue Wendungen

Günstiger Instant-Bubble-Tee ist zu einem der bekanntesten kulinarischen Exportgüter Taiwans geworden. Jetzt hofft eine neue Welle von Unternehmern, dass eine moderne High-End-Version traditioneller Biersorten auch weltweit getrunken wird.

Taiwan stellt seit mehr als 200 Jahren Tee her und eine Tasse des berühmten Oolong der Insel ist für viele Besucher obligatorisch. Die Exporte wurden jedoch durch steigende Arbeitskosten beeinträchtigt, und Bubble Tea hat eine sorgfältig hergestellte Tasse in den Schatten gestellt.

Bubble Tea, der oft künstlich aromatisiert und mit Milch, Zucker und Tapiokaperlen beladen ist, hat in den letzten Jahren eine weltweite Anhängerschaft erlangt, von Südostasien bis in die USA und nach Europa.

Der hochmoderne Teeladen „Xie Xie“ ist ein Unternehmen, das versucht, das Blatt wieder in die Raffinesse zu verwandeln. Die 30-jährige Gründerin Xie Yu-tung (Bild oben) stammt aus einer Familie von Teeproduzenten und verwendet Blätter, die auf ihren Plantagen in Taiwans bergigen Gebieten Dayuling und Lishan angebaut wurden.

Ihre elegante Boutique für weißen Tee im Mandarin Oriental Hotel in Taipeh ist mit Teebeuteln in buchartigen Schachteln und klaren zylindrischen Flaschen mit trinkfertigen kalten Biersorten gestapelt.

"Ich denke, Taiwan hat das beste Oolong und es ist schade, dass es nicht auf der ganzen Welt gesehen wird", sagt Xie. Sie verkauft reinen und aromatisierten Oolong - einen duftenden, halbfermentierten Tee.

Mit grüner Minze, Kamille, Rose und Ingwer angereichert, hofft sie, dass die hübschen Verpackungen und vorgefertigten Flaschen nicht eingeweihte ausländische Kunden anziehen werden. Bei Tw $ 680 ($ 21) für 10 Teebeutel sagt sie, dass dies ein angemessener Preis für Top-Tee ist.

„Jeder Schritt (bei der Herstellung von Oolong) muss genau sein. Ich denke, die Handwerkskunst entspricht der internationaler Luxusprodukte “, sagt sie. Seit ihrem Start vor zwei Jahren hat Xie ihren Tee auf den Filmfestspielen von Venedig, den Pariser Modenschauen und der Mailänder Designwoche serviert.

Ein Mitarbeiter von Xie Xie Tea zeigt während eines Interviews in Taipeh drei Flaschen unterschiedlichen Tees. © SAM YEH / AFP

Tee und Kuchen

Andere Unternehmer hoffen, eine Kaffeekultur zu schaffen, die jüngere Generationen anzieht. In den Salons von David Huang in Taipeh bestellen Kunden Töpfe mit Bio-Tee aus Taiwan, die neben französischem Gebäck mit Teegeschmack serviert werden.

"Ich möchte nicht, dass Teetrinken in die Geschichte eingeht, weil junge Leute denken, dass es altmodisch ist", sagt Huang, der die Salons nach seinem Marketingstudium in Frankreich eröffnet hat.

"Es ist eines der Dinge, die Taiwan am meisten repräsentieren."

Huangs „Zenique“ -Marke aus reinem und aromatisiertem Oolong, grünem und schwarzem Tee ist nicht billig - eine kleine Dose kostet ab 409 Tw $ und kann bis zu 1.890 Tw $ kosten.

Huang sagt, dass es sich lohnt, für ein qualitativ hochwertiges Produkt zu zahlen, und er zählt erfahrene Teetrinker zu seinen Stammkunden.

Die erstmalige Salonbesucherin Anne Yu, 30, sagt, sie mag das „schicke und geschmackvolle“ Gefühl des Ortes. „Ich habe vor kurzem angefangen, mehr Tee zu trinken, nachdem ich beim Kaffeetrinken Herzklopfen bekommen hatte“, sagte sie zwischen einem Schluck grünem Tee und Mandelkuchen mit einem Macaron, der mit Osmanthus-Oolong-Tee abgespült wurde. "Ich mag Tee jetzt besser."

Mode-Aussage

Während Branchenexperten sagen, dass das Durchschnittsalter der Teetrinker in Taiwan steigt, geben Unternehmer wie Xie und Huang dem Geschäft einen neuen Vorteil.

"Für einige junge Leute ist die Führung einer Teefirma attraktiv und trendy. Es ist, als wäre man Eigentümer eines französischen Weinbergs", sagte Lin Chih-Cheng, Präsident der Association of Taiwan Tea. "Sie fühlen sich als Teil einer kreativen Kulturindustrie."

Sowohl Huang als auch Xie haben regelmäßige internationale Kunden und hoffen, die Liste zu erweitern. Es gibt jedoch immer noch diejenigen, die argumentieren, dass Schnickschnack am besten ist.

Im Teeladen Lin Hua Tai werden die Blätter noch immer in einer Fabrik im hinteren Teil des Ladens verarbeitet. Dabei werden traditionelle Methoden angewendet, die seit Jahrzehnten unverändert sind.

Es befindet sich in Taipehs einst lebhafter "Teestraße" und ist eines der wenigen Teeläden, die noch übrig sind.

Der Laden kauft rohen Tee von Plantagen in ganz Taiwan und verkauft 100 Sorten, von einfachen Biersorten bis zum teuren Oolong „Oriental Beauty“, der für mehr als 2.000 USD pro 600 Gramm erhältlich ist.

Teeblätter werden in Edelstahlfässern gelagert und in Plastiktüten verpackt, die einfach mit dem Namen und den Kontaktdaten des Geschäfts bedruckt sind. Der Laden sagt, dass seine treue Kundschaft nur durch Mundpropaganda gewonnen wurde.

Lin Hua Tai widmet sich der Wahrung von Traditionen und versucht auch, jüngere Generationen zu inspirieren, indem es den Studenten Ladenbesichtigungen und Teeverkostungen anbietet.

"Kinder trinken Bubble Tea, aber sie wissen nicht, wie Oolong aussieht oder dass es noch viel mehr Teesorten gibt. Wenn sie interessiert sind, werden sie mit mehr Tee aufwachsen “, sagt Shopmanagerin Joanne Kang.

Kang sagte, es sei einfach, sich in ein „hübsches Geschäft“ zu verwandeln, und erkannte, dass das Geschäft jetzt einer trendigeren Konkurrenz ausgesetzt ist. "Aber dann würde sich alles ändern und wir wären nicht der, der wir sind", sagt sie.