Das größte Flugzeug der Welt fliegt
Nein, Sie suchen nicht nach einer neuen Version des Goodyear Blimp, da diese Kuriosität möglicherweise das größte funktionierende Flugzeug der Welt ist. Die Airlander 10, die als das „größte Flugzeug“ aller Zeiten gilt, startete diese Woche ihren Jungfernflug, vier Tage nachdem ein früherer Versuch aufgrund technischer Probleme abgebrochen worden war.
Die Airlander 10 - teils Flugzeug, teils Luftschiff - stieg unter Jubel und Applaus von Menschenmengen, die sich auf einem Flugplatz in Cardington, Mittelengland, versammelt hatten, in den Himmel.
Der erfolgreiche Flug kommt 85 Jahre, nachdem ein anderes Luftschiff - das unglückliche R101 - im Oktober 1930 vom selben Flugplatz gestartet war, bevor es in Frankreich abstürzte, 48 Menschen tötete und die Entwicklung von Luftschiffen in Großbritannien effektiv beendete.
Ursprünglich für die US-Armee als Überwachungsflugzeug entwickelt, hat der 92 Meter lange Airlander 10 laut Hersteller von Hybrid Air Vehicles (HAV) auch potenzielle Einsatzmöglichkeiten im kommerziellen Bereich, beispielsweise beim Transport von Fracht.
Ein Radfahrer hält an, um das Hybrid-Luftschiff HAV 304 Airlander 10 auf seinem Jungfernflug vom Cardington Airfield in der Nähe von Bedford nördlich von London am 17. August 2016 zu beobachten. © JUSTIN TALLIS / AFP
Das Unternehmen, das den Airlander als das „größte derzeit fliegende Flugzeug“ bezeichnet, erhielt für die Entwicklung des Projekts einen Zuschuss der britischen Regierung in Höhe von 2,5 Millionen Pfund (3,7 Millionen US-Dollar, 2,9 Millionen Euro).
Der Airlander kann laut HAV bis zu 4.880 Meter fliegen und Geschwindigkeiten von 148 Stundenkilometern erreichen.
Gefüllt mit Helium kann es länger als zwei Wochen unbemannt und bis zu fünf Tage unbemannt in der Luft bleiben.
Der erste Flug wurde am Sonntag aufgrund eines technischen Fehlers verschoben, der rechtzeitig behoben wurde, damit das Flugzeug bei klarem Wetter für den 30-minütigen Flug am Mittwoch starten konnte.
Stephen McGlennan, CEO von HAV, sagte, das Flugzeug sei billiger und umweltfreundlicher als die Hubschraubertechnologie.
"Es ist eine großartige britische Innovation. Es ist eine Kombination aus einem Flugzeug, das Teile eines normalen Starrflügelflugzeugs hat, einen Hubschrauber und ein Luftschiff “, sagte er.
Ein Projekt zur Entwicklung des Flugzeugs für Überwachungszwecke durch das US-Militär wurde aufgrund von Budgetkürzungen eingestellt.
Das Hybrid-Luftschiff HAV 304 Airlander 10 wird am 17. August 2016 auf seinem Jungfernflug vom Flugplatz Cardington in der Nähe von Bedford nördlich von London in der Luft gesehen. © JUSTIN TALLIS / AFP
