Luxusuhrenhersteller aus der Schweiz: Interview mit Karl-Friedrich Scheufele, Co-Präsident von Chopard, über die Uhrmacherkunst

Kann 3, 2024

Die Uhr, mit der alles begann - Chopards L.U.C 1860.

Es ist fast zu leicht, auf Karl-Friedrich Scheufele neidisch zu sein. Als einer der beiden Co-Präsidenten von Chopard neben seiner Schwester Caroline leitet er eine Gruppe, die im Ausmaß der virtuellen Selbstversorgung vertikal integriert ist, sich jedoch vollständig in Familienbesitz befindet und frei von jeglichem Einfluss oder Druck der Aktionäre ist. Somit hat er die Freiheit und Fähigkeit, seine Interessen zu verfolgen, und der Mann ist sehr spezifisch in Bezug auf das, was er mag.

Chopards Classic Racing-Kollektion zum Beispiel entstand aus Scheufeles Liebe zu Oldtimern und den damit verbundenen Rennen, an denen er teilweise persönlich teilnimmt. Das Engagement der Marke in diesem Universum erstreckt sich auf Sponsoring für bestimmte Veranstaltungen sowie auf das Porsche Motorsport-Team. Ferdinand Berthoud ist ein weiteres Beispiel, da es als jüngstes Mitglied der Chopard-Gruppe als Leidenschaftsprojekt begann und erst 2015 seine erste Uhr, einen Nur-Zeit-Chronometer mit Tourbillon-Hemmung, auf den Markt brachte. Scheufele ist in vielerlei Hinsicht ein Überbleibsel von Eine frühere Ära, in der Eigentümer, geleitet von ihren persönlichen Interessen, direkten Einfluss auf die Aktivitäten ihrer Unternehmen hatten und einen starken Einfluss darauf hatten. Mit dem Eintritt von Chopard in das dritte Jahrzehnt der Wiederherstellung als Manufaktur wird sich dies nicht ändern, und die Marke ist umso besser für sie.

Karl-Friedrich Scheufele, Co-Präsident der Chopard Group und Präsident der Chronométrie Ferdinand Berthoud.

Es ist der 20. Jahrestag der Herstellung von Chopard. Was waren rückblickend einige der größten Meilensteine?

Das erste war natürlich 1996, als wir begannen, die Herstellung wieder herzustellen und das Wissen und Know-how für die Herstellung von Uhrwerken im eigenen Haus wiederzugewinnen. Das hat die kommerziellen Möglichkeiten für die Gruppe wirklich entwickelt und wir wurden wieder als ernstzunehmender Uhrmacher anerkannt. 10 Jahre später haben wir unseren integrierten Chronographen vorgestellt. Das war ein weiterer Meilenstein. Wir haben in diesem Jahr den L.U.C Full Strike vorgestellt, unseren First-Minute-Repeater, und dies war ein weiteres Highlight, da wir damit mehr oder weniger das gesamte Spektrum der Komplikationen abgedeckt haben. Es ist fast so, als hätten wir die Tests bestanden, die ein Hersteller bestehen muss, um als einer anerkannt zu werden.

Gab es einen einzigen Faktor, der Ihre Entscheidung zur Wiederherstellung der Herstellung trieb?

Am Anfang ging es um Glaubwürdigkeit - als Manufaktur anerkannt zu werden. Später wurde die Unabhängigkeit zu einer ebenso wichtigen Überlegung, die mich dazu veranlasste, an der vertikalen Integration zu arbeiten.

Der Punkt über Glaubwürdigkeit ist interessant, da der Begriff „Inhouse“ in den letzten Jahren etwas verwässert wurde.

Oh ja, ich stimme zu. Der französische Begriff „Herstellung“ wurde stark verwässert, weil er heutzutage zu leicht verwendet wird, obwohl wir das Teil wirklich leben. Es gibt viele Marken, die behaupten, dies aber nicht zu tun, weil es ein Zug ist, auf den jeder einsteigen möchte.

L.U.C Chrono One, Chopards erster integrierter Chronograph.

Was halten Sie für notwendig, damit eine Marke sie besitzt, bevor sie sich selbst als Herstellung bezeichnen kann?

Es geht darum, die verschiedenen Produktionsstufen zu beherrschen, von der Konzeption eines Kalibers über das Prototyping bis hin zur Herstellung wesentlicher Bewegungsteile wie Grundplatten und Spiralen. Dann gibt es Montage und Qualitätskontrolle. Meiner Meinung nach müssen die Bewegungen einer Marke auch ein bestimmtes Maß an Präzision und Finissage-Qualität erreichen. Wir haben 1996 damit begonnen, diese Fähigkeit wiederzuerlangen, und haben uns schließlich 2006 für vollständig integriert erklärt.

Dieses organische Wachstum hat im Vergleich zu Marken, die Vermögenswerte wie Produktionsanlagen und Uhrmacher erworben haben, sehr lange gedauert.

Ja. Wir entschieden uns, mit einer leeren Tafel zu beginnen, auch weil es damals nichts gab, was wir erwerben konnten. Vielleicht liegt es auch daran, dass ich lieber den härteren Weg gehe.

Sie haben den integrierten Chronographen als einen der Meilensteine von Chopard hervorgehoben. Einige andere Marken, mit denen wir gesprochen haben, halten ihre integrierten Chronographen ebenfalls für bedeutend, anstatt für hohe Komplikationen wie einen ewigen Kalender oder sogar ein Tourbillon. Warum?

Beim Tourbillon beispielsweise beschränkt sich die tatsächliche Komplexität nur auf die Teile, die mit dem Tourbillon-Mechanismus verbunden sind, während der Rest des Uhrwerks relativ einfacher zu konstruieren ist. Ein integrierter Chronograph besteht aus vielen Teilen, die miteinander interagieren. Sobald Sie den Drücker betätigen, starten Sie eine Kette von Ereignissen, die verschiedene Teile des Uhrwerks betreffen. Weil es so viel zu beachten gibt und alles angepasst werden muss, um zusammenzuarbeiten und reibungslos zu funktionieren, ist dies eher ein Hinweis auf die Fähigkeiten eines Herstellers.

L.U.C Full Strike, veröffentlicht anlässlich des 20. Jahrestages der Wiederherstellung der Manufaktur.

Hat Chopard mit der Veröffentlichung des L.U.C Full Strike die Ziellinie überschritten?

Oh nein, es gibt viele verschiedene Bereiche, die wir erforschen möchten, einschließlich hochfrequenter Bewegungen und Komplikationen. Es gibt auch allgemeine Forschungs- und Entwicklungsarbeiten, um die Präzision, die Wartungsintervalle und sogar den Kundendienst unserer Uhren zu verbessern.

Wie kam es zur Idee, Kristallgongs im L.U.C Full Strike zu verwenden?

Es ist wie bei jeder L.U.C.-Uhr, die wir bisher vorgestellt haben. In unserer ersten L.U.C.-Bewegung wollten wir zum Beispiel nicht nur ein Kaliber mit einem Mikrorotor - es musste einen zusätzlichen Wert haben, der in Form einer bidirektionalen Wicklung und einer gestapelten Konfiguration mit zwei Zylindern bestand. Jede andere L.U.C-Bewegung bietet auch ein bisschen mehr Innovation. Für den Minutenrepetierer haben wir daran gearbeitet, das bisher Erreichte zu ergänzen. Die Idee war, einen Minutenrepetierer zu erstellen, der gemeinsam genutzt werden kann. Wenn eine Gruppe an einem Tisch sitzt, sollte jeder in der Lage sein, ihn zu hören. Gleichzeitig muss es einen guten Klang haben; Ich bin ein Audiophiler und wollte, dass der Minutenrepetierer wie ein gutes HiFi-System ist, das unabhängig von seiner Lautstärke die gleiche Wiedergabequalität bietet. Wir haben uns für die Idee entschieden, Saphirglas zu verwenden, da der Klang von irgendwoher entweichen musste, und es ist sowieso das Uhrenkristall. Was zuvor getan worden war, war, den Kristall mit den Gongs zu verbinden, aber es gab nie ein integriertes System. Die Herausforderung für uns bestand darin, die Gongs und den Kristall als eine einzige Struktur zu konstruieren.

Chopard Manufaktur, Fleurier

Es sieht so aus, als wären Sie immer noch sehr persönlich an den Entwicklungen der Uhren beteiligt.

Sagen wir es so: Wenn ich alles andere delegieren und einfach tun könnte, was ich will, dann ist dies genau das Richtige.

Die Branche hat mittlerweile viele Standards, von COSC über regionenspezifische Standards wie Poinçon de Genève bis hin zu internen Standards wie Superlative Chronometer. Glauben Sie, dass die Uhrenindustrie von einem einzigen übergreifenden Standard profitieren wird?

Dies wird wahrscheinlich den Verbrauchern zugute kommen, da ein einziger Standard leichter zu verstehen ist. Ich denke jedoch nicht, dass dies passieren wird, da die Akteure der Branche gerne ihre eigenen Standards entwickeln. Einige Unternehmen möchten dies intern tun, weil sie dies können. Das ist in Ordnung, aber wenn Sie sich die Buchhaltung ansehen, ist es üblich, externe Prüfer zu haben. Ebenso bevorzuge ich Zertifizierungen von Drittanbietern wie COSC, da wir nichts beeinflussen können. Dies ist die objektivste Methode, um zu beurteilen, ob unsere Bewegungen eine gute Leistung erbringen. Auf jeden Fall gibt es keine richtige oder falsche Antwort - es ist eine philosophische Frage.

Was ist mit Minutenrepetitionen? Sollte ein Standard dafür entwickelt werden?

Ich denke, dies ist einer der wenigen Bereiche der Uhrmacherkunst, die wirklich bevorzugt werden. Akustik und Klangwahrnehmung sind sehr persönliche Angelegenheiten.

Uhren, die im Rahmen der Zertifizierungsverfahren von Qualité Fleurier chronofiable getestet werden.

Aber sicherlich können einige Aspekte quantifiziert werden, wie die Trittfrequenz oder die Lücke zwischen den Stunden und den Minuten, falls es keine Viertel gibt, in denen man zuschlagen kann.

Unsere Idee war es, eine kurze Lücke zu haben, aber ich habe von jemandem gehört, der es vorzieht, eine längere Zeit der Stille zu haben. Am Ende des Tages wird es einige geben, die das Glockenspiel unseres Minutenrepetitioners bevorzugen, und andere, die das Glockenspiel einer anderen Marke bevorzugen. Sie können mir sagen, dass Sie Chateau Haut-Brion 1961 Romanee-Conti 1995 vorziehen. Ich werde sagen, beide sind Spitzenweine - Sie bevorzugen nur Bordeaux, während ich Burgund bevorzuge.

Wer war dann der letzte Schiedsrichter darüber, wie das Glockenspiel des L.U.C Full Strike klingen würde?

Es war eine Gruppenentscheidung. Minutenrepetierer sind seltene Tiere, daher hatten wir vor Beginn des Projekts nicht die Möglichkeit, alle möglichen zu hören. Im Verlauf des Projekts konnte ich mir jedoch auf meinen Reisen weitere Beispiele anhören. Zum Glück haben mich diese Möglichkeiten nur beruhigt, dass unser Projekt auf dem richtigen Weg war.

Warum haben Sie Ferdinand Berthoud als neue Marke gegründet, anstatt sie nur als neue Kollektion unter Chopard zu integrieren?

Ich denke, dass Chopard bereits so viele Facetten hat und es schwierig ist, sie alle zu kommunizieren. Anstatt eine neue Kollektion hinzuzufügen, sollte sich Chopard auf einige seiner bestehenden konzentrieren. Wir sind sowieso nicht mit der Absicht rausgegangen, der Gruppe eine weitere Marke hinzuzufügen. Es war fast ein Zufall, dass ich auf den Namen Berthoud stieß und von seiner Arbeit erfuhr. Hier bot sich eine Gelegenheit für einen wirklich interessanten Uhrmacher, dessen Arbeit es wert war, wiederbelebt zu werden, und die zu einem Leidenschaftsprojekt führte. Deshalb habe ich Ferdinand Berthoud gegründet, nicht weil wir nach einem Grund gesucht haben, den Umsatz zu steigern.

Eine Taschenuhr von Ferdinand Berthoud.

Bei Ferdinand Berthoud scheint es Ihnen nicht darum zu gehen, jedes Jahr Neuheiten herauszubringen.

Nun, ich lehne das jüngste Rennen um die kontinuierliche Präsentation von Neuheiten völlig ab, weil ernsthafte Uhrensammler diesem Tempo einfach nicht mehr folgen können. Wir sind nicht in der Modebranche und verfolgen nicht den gleichen Ansatz.

Was für ein Tempo würdest du dann gerne sehen?

Ich würde mir eine organischere, natürlichere Trittfrequenz wünschen, bei der Marken neue Produkte auf den Markt bringen, wenn sie wirklich dazu bereit sind. In den letzten Jahren hatte ich das Gefühl, dass Produkte zu früh auf den Markt gebracht werden, bevor sie vollständig entwickelt sind, nur um das Bedürfnis nach Kommunikation zu befriedigen oder um über die Marke zu sprechen und sichtbar zu bleiben. Es ist einfach nicht im langfristigen Interesse der Marke oder Branche.

In gewisser Weise war dies das Ergebnis kürzerer Aufmerksamkeitsspannen.

Ja, das stimmt, aber versetzen Sie sich in die Lage eines potenziellen Käufers von Ferdinand Berthoud, der überlegt, ob er so viel Geld ausgeben soll. Wenn er es tut und wenn wir nächstes Jahr die FB 2 starten würden, könnte er denken: "Oh, ich hätte warten sollen." Unter solchen Umständen wird es sehr schwierig, eine Entscheidung zu treffen.Der letzte neue Porsche, den ich gekauft habe, war das 1997er Modell des 911, weil es das letzte mit einem luftgekühlten Motor war, und der letzte 911, der genau dem entspricht, worum es meiner Meinung nach bei diesem Auto geht. Natürlich gibt es Leute, die alle paar Jahre den neuesten Ferrari kaufen und den vorherigen loswerden, aber ich bin nicht so ein Mensch. Es ist eine andere Art des Kaufverhaltens, und ich denke, dass der Kunde von Ferdinand Berthoud jemand ist, der seine Akquisitionen ernsthaft in Betracht zieht, so wie ich, und wir sollten ihm die Zeit dafür geben.