Vintage Doppeldecker in Epic Africa Conservation Rally
Ein Dutzend Doppeldecker aus den 1920er und 1930er Jahren werden nächsten Monat 8.000 Meilen von Kreta nach Kapstadt fliegen. Dies ist eine Oldtimer-Rallye, die auf die Anfänge des Flugverkehrs zurückgeht.
Die Piloten fliegen entlang des Nils von Kairo nach Khartum, vorbei am Hochland Äthiopiens, durch Ostafrika, vorbei am Kilimandscharo, über die Viktoriafälle und enden in Südafrika.
"Die Flugzeuge werden heiß und hoch fliegen und sie werden Probleme haben ... und die Piloten auch", sagte Sam Rutherford, Organisator der "Vintage Air Rally" (VAR) unter blauem Himmel am Flughafen Brighton City.
"Es gibt keinen Autopiloten, es gibt keine automatischen Systeme, alles fliegt von Hand, mit sehr geringem Schutz vor den Elementen - Sonne, Wind, Staub, das Öl wird vorne aus dem Motor gesprüht, während er sich noch dreht." Es ist alles voll. "
Die Gruppe besteht aus der größten Anzahl von Vintage-Doppeldeckern, die diese Reise durch Afrika unternehmen.
Teams aus einem Dutzend Ländern, darunter Großbritannien, Kanada, Frankreich, Deutschland, Südafrika und die Vereinigten Staaten, starten am 12. November von der griechischen Insel Kreta und landen am 17. Dezember nach 35 Tagen und einer Reise von einigen in Kapstadt 13.000 Kilometer.
Es ist die erste Luftfahrt-Rallye seit 50 Jahren, die die Erlaubnis zur Landung in den ägyptischen Pyramiden von Gizeh erhalten hat. Sie wird die erste Flugshow im Sudan veranstalten, sagte Rutherford.
Das Schlimmste, was passieren könnte - und höchstwahrscheinlich ein ernstes Problem - ist ein Motorschaden, fügte er hinzu.
"Sie sind alle einmotorige Flugzeuge, es gibt kein Ersatzflugzeug auf einem anderen Flügel. Positiv zu vermerken ist jedoch, dass die Flugzeuge relativ langsam fliegen und tatsächlich sehr, sehr langsam landen.
"Es braucht also nur ein kleines Stück Land, ein kleines Stück Straße, sogar einen Fußballplatz, um das Flugzeug sicher auf den Boden zu bringen."
Mit seiner grünen Bomberjacke, den windgepeitschten Haaren und den sonnengekräuselten Augen sieht Pedro Langdon aus, als wäre er selbst aus den 1920er Jahren herausgetreten.
Der Kanadier wird während der Rallye seinen 1928er Travel Air 4000 fliegen, ein kommerziell gebautes Flugzeug, das ursprünglich zur Beförderung von Passagieren auf dem Vordersitz mit einem 220-PS-Siebenzylindermotor verwendet wurde.
"Für mich ist es eine ganz andere Welt dort oben, eine Möglichkeit, im Moment präsenter zu werden. Es ist eine aufregende Erfahrung", sagte er nach einem Testflug über den weißen Klippen von Südengland.
Die Rallye ist nicht nur ein Abenteuer, sondern arbeitet auch mit der Wohltätigkeitsorganisation BirdLife International zusammen, um das Bewusstsein für die Notlage des afrikanischen Geiers zu schärfen. Sieben von elf Arten sind derzeit vom Aussterben bedroht.
Jeder Pilot passt sich einem gefährdeten Geier an, und jede Landung auf dem Weg wird das Problem hervorheben.
