Zhongshan Kunstzentrum in Kuala Lumpur, Malaysia

Seitenansicht des Zhongshan-Gebäudes. Bild mit freundlicher Genehmigung von Eiffel Chong

Das Zhongshan ist eine Idee der Eigentümer der Galerie UNSERER Kunstprojekte, Liza Ho und Snow Ng. Das Zhongshan befindet sich am Fuße des Jalan Rotan und verfügt über eine frisch gestrichene weiße Fassade, charakteristische Kolonialelemente aus den fünfziger Jahren und einen Namen in eleganter vertikaler traditioneller chinesischer Schrift an der Seite des Gebäudes.

Ho und Ng teilen eine einheitliche Theorie und Vision für das Zhongshan-Gebäude und seine Zukunft. Sie wurden Freunde, als sie bei Valentine Willie Fine Arts arbeiteten, und nach der Schließung der Galerie im Jahr 2012 schlossen sie sich 2013 zu UNSEREN Kunstprojekten zusammen. Bevor die Galerie im Erdgeschoss des Zhongshan-Gebäudes Ende 2016 eröffnet wurde, hatten sie Pop-up organisiert Ausstellungen in verschiedenen Räumen rund um Kuala Lumpur.

Das Zhongshan-Projekt hatte seinen großen Durchbruch, als es ein Stipendium der Stadterneuerungsorganisation ThinkCity erhielt, deren Agenda es ist, die Künste und ihre Menschen zurück nach KL zu bringen. Zum Zeitpunkt meines Besuchs zeigten UNSERE Kunstprojekte Mark Tans „Arrangements“, eine monochromatische Meditation über Erinnerung und Identität. Die Ausstellung ist multidisziplinär und zeitgemäß und steht für das künstlerische Ethos UNSERER Kunstprojekte und des gesamten Zhongshan-Gebäudes. Als die Frauen auf vergangene Ausstellungen zurückblickten, stellten sie fest, dass die Künstler, mit denen sie zusammenarbeiteten, medienübergreifend praktizierten. "Wir waren uns nicht bewusst, dass wir multidisziplinäre Künstler wollten", sagt Ng. "Aber wir haben festgestellt, dass sie alle Außenseiter sind ... Diejenigen, mit denen wir zusammengearbeitet haben, sind Filmemacher, haben Business studiert oder sind Konzeptkünstler. Es ist alles sehr ähnlich, wie wir in der Kunst sind und wie wir diesen Ort konzipiert haben. "

Mark Tan, „APIECE I-II“, 2014. Mit freundlicher Genehmigung von UNSEREN Kunstprojekten

Der Zhongshan beherbergte in einem früheren Leben eine Metzgerei sowie den Clan der Zhongshan Association, zu dem auch Ho's Schwiegermutter gehörte. "Die Firma wurde 1962 gegründet und sie kaufte sie langsam nacheinander auf, bis sie den ganzen Ort besaß", sagt Ho. Der Raum kam später über ihre Schwiegermutter nach Ho, die keine Pläne für den Raum hatte.

Derzeit wird das Gebäude als Kunstzentrum vermarktet - ein Gemeindezentrum, das eine Vielzahl von scheinbar nicht übereinstimmenden Künstlern, Archiven und Kollektiven zusammenbringt, ihnen einen Raum gibt und sie zurück in die Innenstadt zieht. In den letzten Jahren haben verschiedene Kunsträume in Kuala Lumpur entweder geschlossen oder sind auf billigere, unzugänglichere Weiden umgezogen, da die Mieten in die Höhe geschossen sind und die Entwickler die Künstler verdrängt haben. „Ich denke, die Kunstszene hat KL verlassen. Viele Studios sind nach Puchong, Rawang und an solche Orte gezogen “, sagt Ho.

Derzeit sind rund 17 Künstler und Kollektive bereit, das Gebäude zu besetzen, darunter einzelne Künstler wie Yee I-Lann, das Malaysia Design Archive (MDA), die Anwälte Muhendran und Sri, Raman Roslans Foto- und Videoagentur, ein maßgeschneiderter Schneider (Atelier Fitton), die Rumah Attap Humanities Library, das DJ-Kollektiv Public School und Spieler aus Malaysias alternativer Musikszene.

Das beleuchtete Interieur der Galerie UNSERER Kunstprojekte mit Nirmala Dutt's posthumer Ausstellung „The Great Leap Forward“, 2017. Mit freundlicher Genehmigung von Karya
Studio

Es stellte sich heraus, dass die aktuelle Iteration des Zhongshan-Gebäudes Plan B war; Zunächst wollten die Frauen, dass das Gebäude als eine Art Inkubator für einzelne Künstler dient, was sie Zeit und Ressourcen gekostet hätte, die sie nicht hatten. "Das bedeutete, dass wir unsere Jobs kündigen mussten, um diesen Inkubator zu betreiben", sagt Ng. "Also haben wir diesen Plan verworfen."

Darüber hinaus stellte das Duo fest, dass es nicht über die Einrichtungen und Geräte wie eine Druckmaschine verfügte, um diese zum Laufen zu bringen. "Ich denke also, wenn wir zurückblicken, wie wir Siebdruckkünstler haben, wie wir Musikleute, Archive, Bücher haben - das wollten wir die ganze Zeit", sagt Ho. "Es muss nicht mit uns laufen. Es ist einfacher für sie, das zu bringen, was sie haben. "

Dies führt dazu, dass man sich fragt, ob alles nachhaltig ist. Der multidisziplinäre Künstler Chi Too sagt, dass die langfristige Zukunft des Zhongshan-Gebäudes sehr skeptisch war. In Malaysia haben solche Initiativen die Angewohnheit, im Äther zu verschwinden. Die Hoffnung ist also, dass die Gemeinden durch die Übergabe des Gebäudes an viele von einem größeren Publikum und nicht exklusiven Gönnern profitieren würden. "Wir teilen alle das Publikum", sagt er. "In gewisser Weise erweitern wir unser Publikum, und das trägt wirklich zur Nachhaltigkeit unabhängiger Branchen und Unternehmen bei."

Chi auch: „Wie jemand in
Liebe ’: (von links) LSIL # 4, LSIL # 12 und LSIL # 6, 2014. Mit freundlicher Genehmigung von Amir Shariff

Wäre das Zhongshan-Gebäude zu einem Kunstinkubator geworden, hätte es möglicherweise versäumt, eine wichtige Rolle beim Aufbau der dringend benötigten Infrastruktur für die Kunstszene zu spielen, um wirklich Samen zu sammeln. Inkubatoren sind von Natur aus einsam, aber auch abhängig von der Singularität des Individuums; Künstler konkurrieren, sie konzentrieren sich auf ihre Arbeit und dann gehen sie. Die Insellage der Szene wäre ein Gift für sich.

Die Vision des Zhongshan-Gebäudes läuft auf ein Ideal der Gemeinschaft und eine Philosophie des Teilens hinaus, die einer Kunstszene, die weitgehend von kapitalistischen Gefühlen beherrscht wird, ziemlich fremd erscheint. Show Yung Xin, der die Rumah Attap Humanities Library betreibt, sagt: „Es ist nicht nur ein physischer Ort, an dem sie sich versammeln können, sondern auch ein Ort, an dem sich verschiedene Gemeinschaften versammeln können, denn zuvor befand sich die Kunstszene alle innerhalb ihrer eigenen Grenzen , mit der Zivilgesellschaft und den Aktivisten sind in einem anderen Sektor. " Gemeinschaften, die traditionell am Rande schwebten, werden jetzt in einem wissenschaftlichen Experiment zusammengeführt, in dem die Hypothese getestet wird, dass der Rand nicht zum Mainstream kauern muss, um zu überleben.

"Die Tatsache, dass der Rand existiert, bedeutet einfach, dass der Rand nachhaltig ist", sagt Chi Too. "Nur weil es nicht so viel Geld verdient wie der Mainstream, heißt das nicht, dass es sich nicht selbst tragen kann." Ho wiederholt dieses Gefühl und sagt: „Ich denke, wenn wir mehr Zusammenarbeit organisch fördern können, wäre das so. Es gibt Leute, die ähnliche Dinge tun, an denen sie möglicherweise zusammenarbeiten können. " Sie drängen bereits darauf, dass die zukünftigen Bewohner des Gebäudes miteinander sprechen und sich engagieren und neue Wege der Zusammenarbeit finden.

Chi Too, "Like Someone In Love # 7", 2014. Mit freundlicher Genehmigung von UNSEREN Kunstprojekten

Die Schaffung einer Kultur der reflexiven kollaborativen Gemeinschaft ist das Herzstück der Vision, die Ho und Ng für das Gebäude haben. Für sie ist ohne diese Verbindungskraft unklar, ob der Zhongshan wirklich überleben kann oder nicht. „Kooperationen. Dafür ist dieses ganze Gebäude da “, sagt Ng. "Also dachten wir uns, warum schließen wir uns nicht mit all diesen Indies zusammen und dann sind wir ein großer Indie, aber es kann immer noch sein, was es sein will. Aber es ist ein progressiver Transformator, wenn ich es so sagen kann. "

"Wir sind wie Mama-san!" scherzte Ng. „Wenn Leute die Galerie besuchen, nehmen wir sie mit auf Führungen durch das gesamte Gebäude.“ Die Frauen arbeiten aktiv daran, Außenstehende in die Welt der Inselkunst zu bringen und Künstler zu ermutigen, Arbeitsbeziehungen untereinander aufzunehmen. Hoffentlich kann sich dann die aufstrebende künstlerische Gemeinschaft des Zhongshan zu einer dauerhaften Kultur entwickeln. Einige Kooperationen tragen bereits erste Früchte: MDA und Ricecooker planen Vitrinen, die ihre Musik- und visuellen Ressourcen miteinander verbinden, während Tandang und Bogus Merchandise langjährige Beziehungen unterhalten, die in die alternativen Musikszenen Malaysias einfließen.

Tandang Plattenladen im Zhongshan Gebäude. Bild mit freundlicher Genehmigung von Choi

Als Ho von der Liste der Mieter gestrichen wurde, schien es, als würde jeder seine eigenen Freunde und Mitarbeiter mitbringen, um den Ort in einen Kunstkampung zu verwandeln. Tandang Record Store und Bogus Merchandise wurden von Joe Kidd vorgestellt, der das Ricecooker Archives betreibt. Raman Roslan plant, den Indie-Verlag Rumah Amok sowie die Kenyah-Sape-Spielerin Alena Murang zu gewinnen, die in der lokalen Musikszene Wellen geschlagen hat.

Das Konzept einer künstlerischen Gemeinde, die sich selbst ernährt, bezieht sich sichtbar auf ähnliche Gemeinschaften, die bereits im Westen existieren. "Es ist kein neues Konzept, aber es erfordert viel Arbeit, bis es funktioniert", sagt Ng. „Es gibt einige Parteien, die die Pflege übernehmen müssen. Jetzt, wo du ein Anker bist, musst du diese Dinge tatsächlich verankern. " Alleine mögen diese Indie-Gruppen für immer unter dem Radar bleiben, aber wenn diese Gemeinschaften zusammengeführt werden, werden die Mieter ineinander übergehen und organisch ein Fundament aufbauen, von dem andere profitieren und sich mit den Künsten beschäftigen können.

"Persönlich erfordert meine Praxis kein Studio, aber ich denke - und so viel Soziophobie ich bin - als Künstler ist es wichtig, Gemeinschaft zu haben", sagt Chi Too. "Es ist wichtig, in der Lage zu sein, Dinge von anderen Menschen abzuprallen, die Ideen und Gedanken anderer Menschen abzureiben, denn ich denke, das größte Problem bei Künstlern ist, wie insular wir sind."

Weitere Informationen zu UNSEREN Kunstprojekten finden Sie unter: //ourartprojects.com/

Dieser Artikel ist der zweite Teil der vierteiligen Reihe „More Life“, in der visionäre und entschlossene Personen behandelt werden, die den Kunstszenen in südostasiatischen Hauptstädten Leben einhauchen. Es wurde von Samantha Cheh geschrieben für Art Republik.