In einer Branche, die die Ereignisse der Welt seit langem zeitlich festlegt, hat der Uhrenhandel durch sein jahrhundertelanges Wachstum von Zeitmessern für Könige bis zu seinem heutigen Zustand als allgegenwärtiges Accessoire an den Handgelenken der meisten viele Dinge gesehen. Während die meisten Großereignisse wie Finanzkrisen und Weltkriege das Wesen der Branche hart getroffen haben, sei es negativ oder positiv, kommt kein anderer Moment in der Geschichte der Uhrenindustrie so nahe wie die Quarzkrise die 1970er Jahre.

Wie Geschichten, die wir unseren Kindern über den Trottel erzählen, wird die Krise oft als warnende Geschichte verwendet, um die Interessengruppen der Branche daran zu erinnern, dass es immer unwahrscheinlich ist, dass ihre Jobs und Marken auslaufen, damit sie nicht weiter innovieren. Als die Quarzkrise eintraf, stagnierte die Welt der mechanischen Uhren nicht unbedingt. Der automatische Chronograph hatte gerade seine Spuren hinterlassen, die Designsprache der Uhren entwickelte sich weiter, der Sportluxus wuchs und George Daniels war entschlossen zu beweisen, dass mechanische Uhren die gleiche Genauigkeit wie Quarzuhren bieten konnten. Diese Innovationen gingen jedoch nur langsam voran, und in dem Jahrzehnt, in dem Quarzuhren (insbesondere in Asien hergestellte) populär wurden, wurden in der langsamen mechanischen Uhrenindustrie unvermeidlich mehrere Schweizer Häuser geschlossen.

Blancpain Villeret Tourbillon Volant Heure Sautante Minute Retrograde ist ein Beispiel dafür, wie das Atelier gegen die Flut der Trends stand

Der Schweizer Uhrmacher Blancpain hätte eines dieser Häuser sein sollen. Alle Zeichen wurden 1735 gegründet und deuteten auf eine mögliche Schließung in der Zeit vor dem Quarz hin. 1932 wurde Blancpain, das der gleichnamigen Familie gehörte und von ihr geführt wurde, von zwei Mitarbeitern gekauft.
Da das Unternehmen den Namen Blancpain nicht verwenden konnte, wurde es in Rayville (ein phonetisches Anagramm von Villeret, dem Kanton, in dem die Marke gegründet wurde) umbenannt und produzierte weiterhin Uhren, bevor es Ende der 1950er Jahre zur Société Suisse pour l'Industrie Horlogère (SSIH) wechselte . Rayville-Blancpain war ein Produzent vieler Uhrwerke und sah seine Kaliber von mehreren verschiedenen Marken unter dem Dach der SSIH verwendet, bevor die Quarzkrise eintrat. Als es schließlich zu einem Ansturm von Quarzuhren kam, war die SSIH gezwungen, ihre Produktion um die Hälfte zu reduzieren und einen Teil ihrer Vermögenswerte, einschließlich Rayville-Blancpain, zu verkaufen. Dies war 1983 auf dem Höhepunkt der Krise.
Nun, an wen die Marke verkauft wurde, machte jedoch den Unterschied. Jacques Piguet, Sohn von Frédéric Piguet, und Jean-Claude Biver kauften die Marke und forderten sie als Blancpain SA zurück. Bivers Strategie für Blancpain erwies sich als Wendepunkt. Anstatt dem Trend zu folgen, zackte Biver, als andere gezackt hatten, und verkündete stolz: „Seit 1735 gibt es keine Quarz-Blancpain-Uhr mehr. Und das wird es nie geben. “ Wie ein Wappen belebte der Ausdruck die traditionelle mechanische Uhrmacherkunst, indem er sie als Kunstform und nicht als bloße Produktion umbenannte.

Gegen den Trend zu stehen, ermöglichte es Blancpain, sich neben einer Minderheit von Uhrenmarken zu behaupten, die den Weg gegen Quarz gingen, anstatt nachzugeben. Die meisten sind nur mit Vertrauen und Kompetenz ausgestattet, um eine Marketingbotschaft zu untermauern. Seit dieser Zeit hat Blancpain die Innovation verdoppelt und damit bewiesen, dass in der Kunst der mechanischen Uhrmacherei noch mehr zu tun ist.

1983 schuf es die kleinste Mondphasenanzeige auf einer Armbanduhr, was die Komplikation wohl wieder in Mode brachte. Blancpain verbrachte dann die nächsten Jahre damit, seinem Slogan „Innovation ist unsere Tradition“ gerecht zu werden. Es stellte eine Reihe von Weltrekorden seiner Zeit auf, darunter das kleinste Minutenrepetitionswerk, den dünnsten Chronographen mit Automatikaufzug, den dünnsten Sekundenbruchteil-Chronographen und den ersten Sekundenbruch-Chronographen mit Automatikaufzug vor 1990. Anschließend wurde der „Sechs Meisterwerke der Uhrmacherkunst “- sechs Zeitmesser mit unterschiedlichen Komplikationen, die dann in der Grande Complication 1735, der zweiten„ Grand Complication “-Uhr nach IWC, zusammengestellt wurden. Die Marke stellte 30 dieser Uhren zu Preisen von jeweils über einer halben Million her und verkaufte sie alle aus.

Mit dem Erfolg der modernen Iteration von Blancpain kaufte die SSIH die Marke 1992 zurück, und mit dem Kauf kam das Fachwissen ihrer Uhrmacher, das nun mit dem Rest der SSIH geteilt werden konnte. Blancpain machte weiter, was es am besten konnte, und produzierte eine Reihe von Zeitmessern, die Elemente aus seiner Geschichte enthielten und immer nach vorne blickten.

Ein Weg zurück in die Vergangenheit

Blancpain-Kollektionen wie Le Brassus und Villeret würdigen die Orte, an denen sich die Marke einen Namen gemacht hat, während andere wie die Fifty Fathoms (wohl das bekannteste Sortiment der Marke) bewiesen haben, dass sie nicht zu weit zurückblicken müssen, um sie zu finden eine Ikone, die dem Geschmack seiner sportlicheren Kunden entspricht. Wie viele andere Marken musste Blancpain die Grenze zwischen einer traditionellen Ästhetik, wie sie es immer bei der Villeret-Kollektion getan hatte, und einem zeitgemäßeren Aussehen mit seinen Léman- oder L-evolution-Modellen ziehen.

In diesen Tagen stand bei der Strategie von Blancpain die Villeret-Kollektion im Mittelpunkt, wobei das Sortiment die neuesten Kaliber und Innovationen der Marke beherbergt.Das Haus hat den traditionsreichen traditionellen Look der Villeret-Uhren symbolisch mit seinem Ethos der ständigen Innovation verflochten, ein Kontrast zu den meisten Maßnahmen, der jedoch die Vision der Marke wirklich verkörpert.

Im vergangenen Jahr stellte Blancpain die Villeret Tourbillon Volant Heure Sautante Minute Rétrograde vor, ein passend langer Name für eine Uhr mit viel zu erzählen. "Tourbillon Volant" bezieht sich auf das fliegende Tourbillon, "Heure Sautante" bedeutet wörtlich Sprungstunden und "Minute Rétrograde" sind einfach rückläufige Minuten. Während diese Kombination von Komplikationen Grund genug ist, um die Uhr zu feiern, muss man bedenken, dass Blancpain der erste war, der ein fliegendes Tourbillon auf einer Armbanduhr produzierte.

Viele haben über die Patente gestritten, die für das erste fliegende Tourbillon mit Lagern erteilt wurden, die 1920 zwischen Alfred Helwig aus Glashütte und 1904 zwischen Robert Benson North aus England aufgeteilt wurden. Blancpain ist jedoch der erste, der dies 1989 in einer Armbanduhr tat Die obere Brücke des Käfigs gewährt dem Träger einen vollständigen Blick auf das rotierende Tourbillon, das ästhetischer ist als die herkömmliche Methode. In der Villeret Tourbillon Volant Heure Sautante Minute Rétrograde verschiebt Blancpain diese Grenze jedoch weiter, indem eine klare Saphirscheibe die untere Brücke ersetzt. Dies gibt die Illusion, dass der Tourbillonkäfig, das Unruhrad und die Hemmung in der Luft schweben und sich drehen, noch mehr als bei anderen fliegenden Tourbillons. Die Villeret Tourbillon Volant Heure Sautante Minute Rétrograde markiert auch die Premiere der Marke, bei der sowohl die Sprungstunden als auch die rückläufigen Minuten auf derselben Uhr verwendet werden, mit einer eleganten, traditionellen Note.

Eine anachronistische Note

Es kann nicht behauptet werden, dass mechanische Uhren nicht mehr anachronistische Geräte sind oder nicht zu dieser Zeit gehören. Der Dreh- und Angelpunkt der Branche, mechanische Uhren zu einem emotional unterstützten Luxus zu machen, war der Grund für ihre Verbreitung in der Quarzkrise und wurde seitdem durch Zeitmesser verstärkt, die als Statusindikatoren präsentiert wurden. Es hat die Innovation, die das Fort aufhält, weiter vorangetrieben, und Blancpain, ein Vorläufer dieser Philosophie, hat dies durch jede Uhr veranschaulicht, die es seitdem produziert hat.

Wir nähern uns fast einem halben Jahrhundert seit der Quarzkrise, und die Uhrenindustrie, insbesondere die des feinen Uhrengeschäfts, in dem sich Blancpain befindet, liegt weit über dem, was ein Neinsager damals gedacht hätte. Ende November wurde bekannt gegeben, dass die Schweizer Uhrenexporte um sieben Prozent an Wert zunahmen und dass insbesondere feine Uhren überdurchschnittlich gut abschnitten. Der Ende Januar veröffentlichte Bericht der Swatch Group zeigte, dass Blancpain 2018 mit Rekordverkäufen endete und dass ein Wachstum für die Zukunft prognostiziert wird.

„Seit 1735 gab es noch nie eine Blancpain-Quarzuhr. Und es wird nie geben “mag 1983 nur ein Marketing-Slogan gewesen sein, aber nach so vielen Jahren ist es jetzt nicht nur für Blancpain, sondern auch für eine ganze Branche zum Credo geworden. Der Feind hat lange aufgehört, Quarzuhren oder die neuere Ankunft von Smartwatches zu sein. Es war immer eine Stagnation. Und der Drang, besser zu sein als Stagnation? Das ist Innovation.

Blancpain Villeret Tourbillon Volant Heure Sautante Minute Rétrograde (April 2024).